“……唉，想不到如今岭南的士林风气，竟然已是这般不堪了。”外貌较老的那位书生如此感慨说。
“……仲昭兄，你也别嘲笑岭南人了，其它各地的读书人又有几个讲廉耻的？比如江南复社里面的一些纨绔子弟，素来自命清流，背地里做的龌龊事情，真是不知道有多少，平日里但知吟风啸月，倚红偎翠，羔羊美酒，一听稼穑艰难民生疾苦，便嗤之以鼻，不屑一顾！就这样还敢自号君子！”
另一位中年书生摇了摇头，“……小弟自认为没法跟他们同流合污，也唯有寄情山水了！”
——这位衣衫朴素的中年书生，正是明末历史上著名的发烧驴友徐霞客，在当时世人眼中属于屡试不第、不务正业的浪荡子，但在后世教科书中的名头，却是比跟他同时代任何一位新科状元都要响亮得多。
这些年来，发烧驴友徐弘祖，或者说是著名的徐霞客，一向不避风雨虎狼，与长风云雾为伴，以野果充饥，以清泉解渴，游历各地的名山大川，也算是遂了自己的心愿。此番漂洋过海到琼州来，乃是之前在杭州清河坊见识了许多“澳州货”，让徐霞客大为好奇，于是和族兄徐仲昭一起浮海南下，打算游历一下临高髡人的“澳洲景”，如果届时盘缠还有富裕的话，便再雇个向导进入黎区，去看看黎母山的风景。
又过了片刻之后，这艘载满旅客的大福船，就被澳洲人的蒸汽小艇牵引到泊位上停靠。船刚停稳，几个穿着髡贼公服的小吏便上船来盘查。徐霞客抱着行李缩在甲板一角，偷眼望去，只见这些髡贼果然如传言所说，一个个髡发如和尚一般，大约觉得光着头不雅，所以还戴着一顶帽子，有如同覆汤盆一般的藤编头盔，也有简单的布帽子，在额头前还伸出一个长长的帽檐来，当真是说不出的古怪。
这些髡贼小吏身上的衣服，也全是紧绷绷的，腰里还束着腰带，不似明朝人的宽袍大袖。衣料全是一色的棉布，不但没有丝绸补子，连起码的纹饰都没有――甚至不如大明地方衙门口站班的公人，好歹他们帽子上还装饰着一根鸟翎。勉强说得上是装饰的，就只有他们领子上彩色的小布片和胸口前一排缝上去的数字――徐霞客知道那叫阿拉伯数字，与“苏州码子”类似，在阿拉伯数字下面还有二个汉字：“港务”。
看到髡贼小吏上船，诸位旅客大多都有些紧张，生怕被刁难勒索——这在大明是常有的事儿，不过髡贼的港务小吏似乎还算好说话，只是向船长问了问情况，核对了一遍旅客名单，又问船上有没有移民——所有人都赶忙摇头，就连那个有心在临高谋出路的年轻士子也竭力否认，唯恐一答应下来，就被髡贼小吏塞进传说中的“敬化营”，剃光了脑袋洗澡掰开屁股看菊花，然后在里面“坐牢”一个多月学规矩……虽然投髡若是成了，那么多半还是得剃发的。但如果先剃光了头发却又投髡不成，那自己还怎么回老家去？
待到髡贼小吏走后，已经收拾好行李的徐霞客兄弟，才十分沮丧地得知，他们眼下还不能上岸，必须在码头边度过好几天的“隔离期”，期间任何人都不能下船，最多只能在码头上逛逛，此外每天还要向巡逻的髡贼小吏报告人员健康，要是有人生病，立刻就得报告港务人员，岸上就会立刻派大夫来看诊。
“……到了地头还不能下船啊？真是麻烦……不过这澳洲人倒是好心，还管看病……”
徐霞客的族兄徐仲昭如此嘀咕说，但之前的那个矮胖商人，却从书页后面嘿嘿笑了几声——他已经重新把《战争史研究》杂志拿了出来翻看：“……这位老大爷，您有所不知，他们才不是什么好心，而是怕传瘟！所以不许任何人下船。要是船上真有人发病了，咱们都得被押进‘敬化营’――那时候就不管你愿意不愿意了，全得剃光了脑袋天天洗澡，然后吃上几个月稀粥。搞不好连船带货都要拖到外海一把火烧掉！”
徐霞客顿时听得吓了一跳，之前他虽然游历甚多，但还真没怎么出过海：“……真有如此严重？”
“……这个自然，如今临高每天来来往往这许多人，却极少传瘟，靠得就是这制度。虽说有些不通人情，倒是有用的很！听说近年来北方也是瘟疫四起，倒不知朝廷有没有类似的处置……”
矮胖商人叹了口气，然后又换上一副笑脸，“……敝人王明山，广州人，不知二位先生如何称呼？”
徐霞客与徐仲昭对视一眼，也做了自我介绍，然后徐霞客便试探着问道，“……看着王老弟的模样，似乎对这临高地面上的澳州人很是熟悉？不知可否给我们兄弟说道说道？”
“……好说！好说！临高这地头小弟也算是常来，一定对二位言无不尽。”王明山笑着连连点头，“……看二位的样子，似乎也是走南闯北，去过不少地方吧！左右这几日无事，咱们就一块儿多聊聊……”
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