“瞄准……开火！”
炮声隆隆，雪片四溅，这是先锋军正在清理魔化活树。广阔的雪原上，狼犬骑兵用雪橇拽着70短火步兵炮行动，他们在距魔化活树百米左右的距离上停下来，熟练地架设火炮、瞄准、射击。伴随着高爆弹的巨响，早已被冻结的魔化活树如同冰雕一样脆弱，轻轻松松就被炸成碎片。
北地的严寒与大雪为先锋军带来胜利，魔化活树全军覆灭，成为雪原上的一道风景。这些扭曲的、黑白相间的干枯大树昭示着侵略者应得的下场。虽然它们可以成为一场伟大胜利的丰碑，但在冰冻的外表下面，魔物仍隐藏其中，最好早点清理掉。
“魔物的适应能力很强，我们不能掉以轻心。”托亨斯负责指挥这一次清理行动，他反复嘱咐前线的将士。“继续使用火炮，拉开安全距离，摧毁魔化活树。由人民神殿的牧师去检查是否还存在魔物，战士们提供护卫。我们已经胜利，若是现在头脑发热导致自己送命，那就太愚蠢了。”
魔化活树的确都死了，但还有魔物隐藏在活树军团之中跟随而来，其中一些还活着，但是大部分都奄奄一息。之前那场可怕的降温与大雪，加上达贡使用冰晶神器让它变本加厉，严寒的伤害能力已经超出一般的战略法术。现在还能勉强动弹的魔物，其本身实力都相当厉害，基本相当于大法师或者武器大师。因此，托亨斯以及先锋军的谨慎非常有必要，不给这些魔物临死反击的机会。他们充分发挥火力优势，先轰再探，稳稳地消除了这些魔物的最后威胁，锁定了这一次防守战役的胜利。
先锋军一共销毁了七百八十七株魔化活树和一百三十左右的各种魔物，这个数字让众人心中无不后怕。如果雪下得晚一些，或者魔化活树走得快一些，一旦它们进入蛋岛，绝对能把看到的、碰到的一切变成废墟。
“先锋军层层阻击，拖慢了敌人的脚步，这才让寒冬有机会发威。”达贡在三十人会议上为这次战斗做总结时说道：“没有先锋军的阻击，没有后方源源不断提供的弹药补给，冰晶神器也没有发挥的余地。而且那场雪灾下来，就已经注定了魔化活树的失败，所以你们将主要功劳给我是完全没有道理的。”
胜利之后必然论功行赏，大家都认为达贡是首功。他在战前对魔物行动方向做出了正确预见，战斗时制定了行之有效的策略，关键时候施展法术对敌人做出关键一击，这些功绩必须得到嘉奖。达贡本想一概谢绝，但托亨斯的一番话让他改变了主意。
“魔物的威胁并没有消失，整个北地仍旧会惶恐不安。三城联军胜了一场关键性的战役，这将大大提升士气，因此现在宣传你，目的不是让你骄傲自满，而是让北地的广大民众有个主心骨，巩固战胜魔物的信心。”托亨斯说道：“现在宣传你是往你的肩膀上加担子，你要扛起来啊！”
虽然达贡一直在宣传“以民为本”和“人民推动历史发展和社会进步”的观念，但人民神殿在北地的总占比仍旧不够，传统的英雄主义以及“神降猛人”的思想根深蒂固。现在竖立一个能够带领大家战胜魔物的英雄，一个能让大家安居乐业、吃饱穿暖住安心的统治者，依然能起到最好的宣传效果。
“绝对不要有任何夸张，绝对不要省略将士们的功劳，绝对要把牙牙寨和赤岭城的功绩一起放进去。”达贡对三十人组的宣传设下三条规矩，同时说道：“这个冬天咱们防住了魔物，还有明年、后年、年年。战斗艰险且长久，提升信心可以，千万不可以骄傲，绝对不能轻敌。嗯……声望是好东西，可要是咱们扛不住，那就是毒药。”
其实在市政府和先锋军中，有许多人觉得达贡的脾气相当古怪，有一种总和别人撅一下的顽固。别人说好消息的时候，他总会说坏事，什么前面很危险、动不动就会死之类的；如果听人说坏消息，他又会反过来说这都不算什么，明明是好机会，他有的是胜利的办法。
总指挥总是与众不同，但也正是如此才显得他非常稳重，是整个先锋军的中流砥柱。这次在总结表彰大会上也是如此，大家兴高采烈说着胜利的事情，达贡话锋一转，又开始敲打众人了。
“战场上咱们是获胜了，那战场之外呢？”达贡说道：“牙牙寨成了平地，现在被冰雪掩埋，咱们的三城一下子少了一城。外面的大雪冻毙魔物，那可是咱们北地罕见的雪灾，不知还有多少冻毙的。我得提醒你们，今年是先锋军来到北地后越冬难度最大的一年，咱们的粮食、燃料、住所，还有明年如何恢复生产，能不能坚持渡过青黄不接的危险时期，这都是一个个必须迈过去的重要关隘，都不亚于魔物军团来攻击啊！”
虽然有点扫兴，但这是非常有必要的扫兴，特别是避免将主要精力用在享受胜利上。达贡告诫众人一定要小心翼翼，为了从胜利走向胜利，关键的时候就必须憋住劲、憋住乐。要认识到之前的胜利来源于每个人的努力工作，认识到现在继续努力工作绝不会成为无用功，而是在给未来的胜利打下基础。
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