庄清捋捋髭须，点头微笑。“你别说啊，这么一看，这伙人的头领也真是个人才，用这些生僻的字来传话，既隐秘，又简单。”
“呵呵，这些都是他们内部的暗语，本来没必要让我知道的，但我跟那个大荒落很投缘，他就什么都告诉我了。”
两人在吴兴客栈墙角下这一盘桓，惊动了店里的吴大夫。
他赶紧出来，见一乞丐躺在他们脚下睡觉，以为冒犯了大人，赶紧上前，一脚踢去，嘴里骂道：“你这不长眼的臭乞丐，是不是冲撞了贵人？”
乞丐骨碌爬起，却并不躲闪，也不害怕，粗着脖子喊：“我在这蹲半天了，你家贵人撞墙上都撞不到我。”
“好你个癞子刘，你还敢犟嘴？大人要是生气你小命就丢这里了。你每天在我墙根下躺着，赶也赶不走，今天还冒犯贵人，我看你是活够了。”
“墙是你家的，路是公家的，我天天躺这，又没靠你家墙！你也没给我送饭，我又不必领你的情，洛阳是天下的王城，是讲王法的，周公也没规定不准乞讨，我也没冲撞你家大人，这些话跟我说不着。”
吴兴气得耳朵都红了，想找跟棍子抡死他。庄梅在边上忍不住笑了。
庄清拉住他，说：“没有，没，他没冲撞我们。我们只不过找他问点话而已。没事没事。”
“你怎么会找乞丐问话？脏的很哪——你是怕我打死他？说实话，这附近的乞丐都被我赶跑了，就他赶不走，烦得很。影响客人的心情的。”
这个被称为癞子刘的乞丐，看来是常年蹲在这里，跟吴兴打了不少交道。庄清觉得光天化日跟个乞丐纠缠，确实有失身份，跟吴兴交代了几句，就拉着庄梅走了。
癞子刘朝吴兴一翻白眼，也不怵他，自顾自躺下睡觉去了。
5、
庄梅与庄清，七扭八拐，终于找到了个靠谱的乞丐，把求见的消息送了出去，然后两人到城北的洛神祠里候着。
洛阳北靠黄河，南临洛水，洛神祠本来叫“宓妃祠”。但这个祠堂并非官修，而是民间百姓自己凑钱建的，也不知道建于何年，周围也没什么民居，跟荒郊野岭差不多，如今已经墙歪梁斜，俨然一座危房，路过的人也唯恐避之不及。
主殿上供桌都缺了条腿，牌位也不知道哪去了。门口也没匾额，要不是熟悉的人，根本就不知道这是干什么用的。
等了一会儿，殿外有人朗声询问：“敢问，是何人找我？”
庄清出来一瞧，是个年纪与自己差不多的，头发半白，穿着寻常百姓的衣物，目光炯炯，精气十足的男子。庄清有点意外。他总觉得能够统领一票人的，虽然那一票人都是乞丐，衣着应该更光鲜些。
庄清走上前去，拱手，问道：“阁下就是大荒落？”
男子正要回答，忽然看见庄梅从屋里缓步而出，不觉欣喜，越过庄清，直接上前两步对庄梅说：“庄姑娘，你这是……”
“这是我们楚国使周的正使，我跟你说了的。”
大荒落这才转过身来，对庄清施了个大礼：“见过庄大夫。”
庄清还礼毕，问：“敢问大荒落阁下，这里说话方便吗？要不要换个地方？”
大荒落呵呵一笑：“这里确实不是说话的地方，不过你也不用怕，这大殿20年了一直都这样，总觉得明天就会倒塌，但就是不倒。请随我来。”
大荒落把庄清引到祠后一片小树林，一间简陋的草庐。草庐虽简陋，但是挺干净，周围一圈篱笆，里面还种了菜。
庄清这才发现他并非一个人，远远的四处有若干人把风，草庐里还早就生了火，烧了一只鸭子。
三人席地而坐，大荒落说：“我其实多数时候就呆在这里，你们传话找我的时候，我正烤着鸭子呢。有此美食，正好奉客。不过我不好饮酒，所以，没有酒哦。”
鸭子端到几上，大荒落用小刀，小心地割着，鸭油扑扑地冒出来，忙用手抹一下，放嘴里吸。
不一会，割了一大盘肉，放在中间，又拿出一个碟子装盐，一个碟子装酱，蘸着吃。
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