【庚辰眉批：前看凤姐问作生日数语甚泛泛，至此见贾母蠲资，方知作者写阿凤心机无丝毫漏笔。己卯冬夜。】
唤了凤姐来，交与他置酒戏。凤姐凑趣笑道：“一个老祖宗给孩子们作生日，
【庚辰侧批：家常话，却是空中楼阁，陡然架起。】
不拘怎样，谁还敢争，又办什么酒戏。既高兴要热闹，就说不得自己花上几两。巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道，这意思还叫我赔上。
果然拿不出来也罢了，金的、银的、圆的、扁的，压塌了箱子底，【庚辰眉批：小科诨解颐，却为借当伏线。壬午九月。】
只是勒掯我们。举眼看看，谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些梯己（校者注：蒙本此处由“兄弟”改为“东西”）只留于他，我们如今虽不配使，也别苦了我们。这个够酒的？够戏的？”说的满屋里都笑起来。
这一段是写明掌兵权的王熙凤嫌银子给的不够，又让他们多干，所以埋怨起来，其实是写关宁军想要更多，为后文王熙凤点《刘二当衣》作伏笔呢。
贾母亦笑道：“你们听听这嘴！我也算会说的，怎么说不过这猴儿。你婆婆也不敢强嘴，你和我嗙嗙的。”
凤姐笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉，我也没处去诉冤，倒说我强嘴。”说着，又引着贾母笑了一回，【庚辰侧批：正文在此一句。】贾母十分喜悦。
到晚间，众人都在贾母前，定昏之余，大家娘儿姊妹等说笑时，贾母因问宝钗爱听何戏，爱吃何物等语。
宝钗深知贾母年老人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之食，便总依贾母往日素喜者说了出来。
【庚辰侧批：看他写宝钗，比颦儿如何？】贾母更加欢悦。次日便先送过衣服玩物礼去，王夫人、凤姐、黛玉等诸人皆有随分不一，不须多记。不须多记。
至二十一日，就贾母内院中搭了家常小巧戏台，【庚辰双行夹批：另有大礼所用之戏台也，侯门风俗断不可少。】定了一班新出小戏，昆弋两腔皆有！【蒙双行夹批：是贾母好热闹之故。】
就在贾母上房排了几席家宴酒席，【庚辰双行夹批：是家宴，非东阁盛设也。非世代公子再想不及此。】
并无一个外客，只有薛姨妈、史湘云、宝钗是客，余者皆是自己人。
【庚辰双行夹批：将黛玉亦算为自己人，奇甚！】
这里黛玉确实是“自己人，”只不过在表面故事里有些奇怪。
这日早起，宝玉因不见林黛玉，【庚辰双行夹批：又转至黛玉文字，人不可少也。】便到他房中来寻，只见林黛玉歪在炕上。
宝玉笑道：“起来吃饭去，就开戏了。你爱看那一出？我好点。”
林黛玉冷笑道：“你既这样说，你特叫一班戏来，拣我爱的唱给我看。这会子犯不上跐着人借光儿问我。”【庚辰双行夹批：好听之极，令人绝倒。】
宝玉笑道：“这有什么难的。明儿就这样行，也叫他们借咱们的光儿。”一面说，一面拉起他来，携手出去。
吃了饭点戏时，贾母一定先叫宝钗点。宝钗推让一遍，无法，只得点了一折《西游记》。【庚辰双行夹批：是顺贾母之心也。】
《西游记》的名字正好符合薛宝钗的此次出征方向，他们从沈阳出发“伐明”正是往西。
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