想到此处，叶子芬只觉得心头仿佛被一块沉重的石头压着一般，沉甸甸的让人喘不过气来。
她那双原本清丽动人的眉毛此刻紧紧地锁在了一起，形成了一道深深的沟壑，忧虑之色溢于言表。
一路上，叶子芬脚步匆匆，顾不得停歇片刻，心中只有一个念头——尽快赶到皇上所在的宫殿。
终于，历经一番奔波后，她来到了宫殿前。
然而，就在踏入宫门的那一刹那，眼前的景象却令她倒吸一口凉气。
只见大殿中央跪着神色惶恐又满脸泪痕的二皇子。
而在他身旁，则横七竖八地躺着几具冰冷的尸体。
虽然叶子芬并不认识这些人究竟是谁，但凭借着敏锐的直觉和对宫廷局势的了解，她稍加思索便能猜到其中很可能就有二皇子的嫡长子。
面对如此血腥骇人的场景，叶子芬不敢有半分迟疑与懈怠，赶忙双膝跪地，动作迅速且恭恭敬敬地向皇上行了一个大礼。
当然，在行跪拜之礼时，她小心翼翼地避开地上那些触目惊心的血迹。
因为其中有一人竟是自己抹了脖子，鲜血汩汩流淌而出，将地面浸染得猩红一片。
此时的皇上正襟危坐于龙椅之上，满脸肃穆，双眉紧蹙，眼中闪烁着愤怒的火花，仿佛随时都能喷发出熊熊烈焰。
然而，当他的目光落在刚刚起身的叶子芬身上时，脸色稍稍缓和了一些，随即关切地问道：“叶子芬，你的胳膊怎么了？”
听到皇上的问话，叶子芬不敢有所隐瞒，忙如实答道：“启禀皇上，昨日夜间臣妾身在洪家。当时觉着时辰已晚，周围气氛亦颇为异常，故而未曾返回福厦公主府。打斗的时候，被划了两下。”
说罢，她微微垂首，等待着皇上进一步的指示。
此时此刻，庄严肃穆的大殿内气氛凝重异常。
洪大老爷与洪二姥爷正端坐在殿内两侧，原本一脸肃穆地沉思着什么。
然而，当那一番话语传入耳际时，两人如同触电一般，瞬间抬起头来，目光齐刷刷地射向了站在中央的叶子芬。
与此同时，他们的视线不由自主地落在了叶子芬那受伤的胳膊之上。
只见皇帝满脸关切地问道：“洪家如今状况如何？洪家老太爷身体是否安好？”
叶子芬闻言，赶忙恭恭敬敬地答道：“回陛下，洪家一切尚好。只是昨夜众人皆未曾入眠，待臣下离去之时，曾苦口婆心地劝说他们早些歇息。奈何洪大人等人忧心忡忡，并未归家，想必仍是牵挂着陛下、宫中之事以及在座的二位大人呐！”
听闻此言，洪大老爷与洪二姥爷那颗一直悬着的心总算稍稍放下了一些。
然而，尽管得知家中无事，二人心中仍不免涌起一丝愧疚之情。
尤其是当叶子芬详细描述起这些情况时，他们更是开始担忧起家中年迈的父母双亲能否承受得住这般折腾。
毕竟年事已高，稍有差池恐怕后果不堪设想啊！
想到此处，洪大老爷与洪二老爷不禁对视一眼，彼此眼中都流露出深深的忧虑之色。
还有家里的老妻啊！
皇上端坐在那金碧辉煌、气势恢宏的龙椅之上，身姿挺拔而庄重，神情肃穆且威严无比。
他那双深邃而锐利的眼眸，犹如寒星般闪烁着冷冽的光芒，缓缓地扫视过大殿内的每一个人。
当视线最终定格在叶子芬身上时，皇上的嘴角微微上扬，流露出一丝不易察觉的欣慰之色。
只听皇上用洪亮而沉稳的嗓音说道：“福厦啊，此次你护佑洪家周全，做的不错，朕深感宽慰。洪老太爷一生兢兢业业为我大夏忙碌，实乃我朝之幸事！”
话音未落，皇上的声音已然在宽敞的大殿之中回响起来，久久不散。
然而，就在众人还沉浸在皇上对叶子芬的褒奖之时，皇上突然话锋一转，原本温和的表情瞬间变得冷峻异常。
他那充满怒意的目光，犹如两道闪电一般，直直地射向了此刻正瘫倒在地的二皇子。
只见二皇子面容憔悴不堪，往日里的神采飞扬早已消失得无影无踪，仿佛在一夜之间苍老了数十岁。
他那空洞无神的双眼，呆呆地望着前方，没有丝毫生气可言。
皇上见状，不禁怒哼一声，语气中满是失望与愤怒：“哼，瞧瞧这不成器的东西！平日里不好好教导子嗣，竟养出如此不孝不悌之人！真是令朕痛心疾首！”
随着皇上这声怒斥，整个大殿陷入一片死寂，无人敢轻易出声。
与此同时，人们的目光纷纷投向了躺在一旁的二皇子嫡长子。
这位年方二十好几的年轻人，如今却已变成了一具冰冷的尸体。
他静静地躺在那里，曾经鲜活的生命就这样戛然而止，让人不禁心生惋惜。
皇上微微皱起眉头，略作沉思后再次开口道：“叶子芬，你速速前往侧殿，请太医查看一下你受伤的手臂。另外，再去探望一下大将军张高义的伤势究竟如何。”
叶子芬闻令，不敢有片刻耽搁，连忙躬身施礼应道：“遵旨！”
随后，他转身快步朝着侧殿走去。
刚一踏进侧殿，一股浓烈的药味便扑鼻而来。
叶子芬定睛一看，只见昏迷不醒的张高义正静静地躺在病床上。
他那张原本刚毅威武的面庞，此刻却是苍白如纸，毫无血色；呼吸亦是十分微弱，仿佛随时都有可能停止。
只见叶子芬轻移莲步，缓缓地靠近床榻边。
她微微俯身，一双美眸紧紧盯着躺在上面的张高义，神情专注而又关切。
经过询问太医后，她终于松了一口气，原来张高义实际上并没有受到太过严重的伤势，只是由于失血过多，身体过于虚弱，这才导致他陷入了昏迷状态。
外伤现在已经包扎过了，只是身体透支的太厉害了。
摆在眼前的难题却是那碗已经熬好的汤药，无论如何都无法顺利地喂进张高义的口中。
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