太阳已经偏西，平常这个时候唐小米总是绕着石晷转圈，只等着针影遮住酉时，她会撒丫子往家跑。可今天，她却坐在武衙门槛上，单手支着下巴看着眼前的土路。
她在等，等张三小邓子他们把柳赛雪的丈夫逮回来。
她已经坐在这里半个时辰，终于听到了动静，扭头望去，只见张三用刀架着那名魁梧大汉，推推搡搡往回走。
唐小米迎上去看了看。
魁梧大汉好像挨了打，鼻子上还有些血渍，手铐脚镣都被用上，走起路来大老远就能听到稀里哗啦的声音。
少女突然觉得愧疚，道：“张三哥，先把他交给我吧，你们几个去歇歇脚。”
张三脸上没什么表情地说：“别歇着了，我还着急与李翠花约会。赶紧把林捕头喊来，越早交办越好。”
唐小米一笑道：“那你就更不用着急了，我可以代替你值守，你去赴约便是。”
闻言，张三想了想，摇了摇头说：“还是先办正经事吧，约会稍晚一点倒也没什么。这口官饭要是弄丢了，翠花就彻底不理我了。”
唐小米觉得张三这个人办事还算能拎得清，倒不像赵四有的时候急于求成。
在唐小米的照应下，这位曾经在鞑靼担任千夫长的魁梧大汉并没再受苦，而且唐小米还从后院搬来一把小板凳给他，让这位曾经指挥千人的军官略显感动。
他说：“如果我想跑，他们几个根本逮不住我。可我又担心夫人落入他们手里。”
唐小米看了看魁梧大汉，没说话。
他笑了笑问：“唐捕快为何要帮我？”
唐小米叹了口气：“上午时，尤兰跑到你家门口，与柳赛雪吵了一架。后来我跑回家中，告诉她柳赛雪时有疯病，这时尤兰才感到羞愧。我觉得对不起你家夫人，便带着礼物去道歉。如不是我去道歉，柳赛雪也不会说漏嘴。当时我还在想，私下里找你谈谈，让你主动到武衙说明情况。却不曾想门外有耳，在我找你之前便告发了你，才让你受苦。不过我已经与林捕头说过了，只要你如实交代，会对你网开一面。当然，林捕头可能还有其他要求，我劝你还是识时务一些，别跟当官的耍横。毕竟你现在不是千夫长军官，人在矮檐下，不得不低头了。”
魁梧大汉点了点头：“多谢唐捕快照应，将来等我回去，必有礼物奉上。”
唐小米摆了摆手：“我帮你，是因为愧疚，不是为了什么礼物。”
闻言，魁梧大汉笑了笑。
后来林捕头升堂，先问了一些官面问题。得知这名魁梧大汉名叫达达·桌勒木，后来取了一个汉人名字，叫卓木。他以前确实当过千夫长，不过后来鞑靼人战败，他就脱离军籍，带着夫人躲到了铁门关附近。后来大明朝颁布“招抚公告”，他才带着媳妇返回桃花镇故居。此时他身上的钱并不多，否则他早就会让酒店开张。可现在只能自己在家里除草、清理灰尘、修缮设备。所以一直耽误着。
了解这些情况之后，林捕头命令张三等人退下，屋里只留下林捕头、卓木、唐小米。
林捕头回了一趟家，换上便装，看起来颇为轻松，可此时他依然没给卓木去掉手铐脚镣。
回来之后，林捕头一边喝茶，一边说：“卓木，你的事可大可小，完全看你自己的态度。你认为，眼下如何解决这件事才算合适呢？”
卓木当过军官，自然了解官场上的事，听林捕头如此说，他口气平和道：“初来乍到，不懂武衙规矩，还请林捕头指条明路吧。”
“好，我现在给你指一条明路。”林捕头放下茶杯：“我觉得，你让出南一巷酒楼给唐小米和尤兰，便能解决此事。”
闻言，卓木一皱眉，目光微斜，瞅向唐小米一眼。
仅仅是这一句话，屋里的气氛立刻就变了。
刚才还觉得唐小米是个好人，可现在他心中五味杂陈。
同时，唐小米的心也是一缩，她没想到林捕头会如此办事，竟无意间让自己落入尴尬境地。
卓木低声道：“林大人，您这样做简直是断了我们夫妇的活路。我家夫人本来就有疯病，再遭受不起这样的打击了。”
林捕头笑了笑：“我的话还没说完，我并不是让你白白交出酒楼，我会按照市价给你钱，或者用其它房产与你置换。”
闻言，卓诚想了想道：“桃花镇中，没有比我家这酒楼更好的地方了。如果只用普通门市与我换，恐怕也太亏了些。不知林大人愿意出几个门市？”
林捕头眉毛挑了挑：“中街一个二层门市，另送一个标准三进宅院。你觉得如何？”
卓木面露不舍之色。
唐小米道：“卓木大哥，如果你能答应，对你来说好处不少。不但免了你的罪，以后在官府这边，林捕头还能给你个照应。可如果你不答应，难道你还能想出更好的办法吗？”
卓木苦笑一声：“林捕快说得是，那就恭敬不如从命了。”
闻言，林捕头好心情地笑了笑：“唐小米，这件事交给你办。现在先放了他吧，过几日再交办房产。告诉尤兰，尽快把中街门市和三进宅院的房契地契交给我。”
随后林捕头就走了，唐小米给卓木松开手铐脚镣。
卓木站起身，揉了揉发红的手腕。
此时天色已晚，唐小米与他刚好顺路，便一起往回走。
路上，唐小米歉意地道：“卓木大哥，如果你觉得太亏了，我把我家那小院也给你吧。”
卓木摇了摇头：“如果只是我自己，我早就答应了，我只是担心我家媳妇接受不了，所以才显得犹豫。另外唐捕快不必太过自责，虽然你们没说，可我也知道。表面上是把酒楼换给你和尤兰，实际上是给了林捕头。这些道道我还是看得清的。”
唐小米一笑道：“卓木大哥果然是个聪明人。”
卓木摆了摆手：“算不上聪明。我都三十多岁的人了，混迹官场多年，岂能看不透这些呢。”
唐小米想起来什么，突然眼珠一转：“卓木大哥，我一直搞不懂，你们的羊皮房契，是如何辨别真伪的？除了在阳光之下有些许水印，还有别的防伪之处吗？”
卓木一笑道：“当然有，我们的房契是三层皮，外表看起来是羊皮，其实中间夹着的是牛皮。”
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