自岳先离去后，朱和至倒也没什么事，每日只是一些不重要的日常事务罢了。几个月后的某一天，朱和至突然想起去看望自己的两个儿子来。他把教内事务托付给朱唯一后，便决心去蕲州和杭州一趟。毕竟多年未见自己的两个孩子，他也非常想念他们。
朱和至和乐言交代好一切事物后，便从总教出发了。朱和至本让朱怡铮去那武穆堂历练历练，听来人说朱怡铮去了蕲州石鼓寺，他想着这主持毕竟不是外人，养育了自己这么多年，便安下心来没去多问。只是这么多年过去了，朱怡铮却没有任何回音，朱和至以为他还在那石鼓寺，便决心自己亲自去看看他，顺便拜访一下自己的师傅。
二人来到蕲州城外，朱和至触景生情，想到了当初自己在此地与那鳌拜比斗，自己敌不过鳌拜，最终靠火铳才侥幸取胜，一想往事犹如昨日般接近，如今却已是十七八年，他不禁感慨万千。
他们并没有先去石鼓寺，而是去祭拜了朱慈烟和桂氏。朱和至对在父亲的墓前，对着墓碑说道：“父亲，也不知道您在那边过得如何，不知您和大哥是否有相聚。一晃时间也快四十年了，儿子从襁褓到不惑，如今也有了两个孩子。他们也是按我们朱家的辈份取的名字，唤作怡铮和怡锐。他们大的也有十七岁，小的也十四岁，您在泉下有知，也可以安息了。”说完，他又叩拜了父亲。
在一旁的乐言听了此话，不禁觉得丈夫身世可怜，在这世上，竟已无一长辈或兄弟姐妹，这其中得是多么孤独。
等到他们拜祭完桂氏之后，二人这才往石鼓寺去。到了石鼓寺后，朱和至见自己的师傅如今已白了眉毛和胡子，看了非常心疼。他向师傅介绍了自己的妻子乐言后，又和师傅一阵寒暄。
那主持自然知道朱和至此次到来，还要来看望孩子的，于是，他就先提到了这件事：“你们是来看朱怡铮的吧？我让他去拜访我一个故友了。”
“哦，那铮儿什么时候回来？”
“着你就不必担心了，等到该回来的时候，他自然会回来的。”
乐言说道：“那大师可否跟他说一下，他的爹娘都很想念他，希望他能早日回到我们身边。”
“好。”主持说道，“你们以后也不必来了，等到他回来之后，我会跟他说的。”
朱和至见自己的师傅把话已说到这份上了，便无奈地说道：“既然如此，那就只好这样了。大师，您也要保重。”说罢，二人便离开了石鼓寺。
出了蕲州后，乐言便说道：“这怡铮也太不像话了，不在石鼓寺的话也要跟我们说一下。要是什么事都由着他自己胡来，那将来还得了！”
朱和至知道乐言行人做事都很公道，可就在对待朱怡铮与朱怡锐两个孩子的态度上，却一味地宠爱怡锐，对怡铮历来不大关心。于是，他说道：“我师父这么做自有他的道理，我们也就不要怪铮儿了。”
乐言见朱和至是这态度，也就没再说什么了。
没过几天，两人又到了杭州。他们在拜访过王沁后，就直接去了乐家庄。乐宣对女儿和女婿的到来感到十分高兴，这么多年了，这竟是他们第一次来到乐家庄。
当问及朱怡锐在何处时，乐宣说道：“锐儿这一年以来都神神秘秘的，也都不知道他在干什么。每次我问他，他总是让我不要多问。这事，你找叶三全询问估计猛问出个所以然来。”
二人见朱怡锐也没在府上，便犯起了嘀咕。朱和至说道：“怡铮和怡锐这两个孩子，我让他们在各自的地方上好好呆着，他们竟然到处乱跑，真是太不像话了！”
乐言听后说道：“和至，锐儿毕竟还小，他也就贪玩了一些。等他回来后，我一定要好好说说他。”
朱和至虽一脸不悦，但听了乐言的话后也就再无说其他。等到临近夜晚的时候，朱怡锐和叶三全才姗姗来迟。
朱怡锐听说父母不远千里来看望自己后，喜上眉梢，立马跑到大堂去看望父母。
“爹，娘，你们怎么来了？”朱怡锐还没进大堂便朗声问道。
朱和至没好脸色地说道：“当然是来看看你这兔崽子了！这么多年了，你也不回一趟家看看！你心里还有没有爹娘。”
还没等朱怡锐回话，乐宣便埋怨朱和至：“你口口声声说想念孩子，怎么，现在看见了又是这番说话？”说罢，乐宣便将朱怡锐拉到一旁仔细端详起来。然后她又接着说道：“锐儿长大了不少，都成小大人了。”
这时，那朱和至说道：“锐儿，我让你跟着外公学功夫，你都干什么了？整日游手好闲？”
“我没有游手好闲啊，我在学功夫！”朱怡锐说道。
“哦？你还学功夫？那爹就来试试你的功夫！”
那乐宣一听忙予以阻拦，她说道：“和至！要比武明天比也不迟啊！现在天都这么晚了，你让孩子先吃个饭啊！”说罢，她便拉着朱怡锐往内屋走去。
朱和至无奈地看着叶三全，说道：“孩子都要被宠成什么样了！哎，这天行教内除了朱唯一，就后继无人了……”
叶三全说道：“这倒未必。我听说这几年入教的人都资质平平，武功平庸。可以二公子的武学，以后可以接你的班。”
“就他那三脚猫的功夫？学个天阳功都还没学全的？以后也只是个二流的。”朱和至说道，“当年韩江陵韩教主去世的时候，有本《撼天神剑》，本想传给乐言的。可乐言对学剑并不感兴趣，若是将那剑谱传给怡锐，他以后或许还可以接任教主。”
叶三全说道：“和至兄弟，怡锐虽然这几年没在你身边，可他的武学可没有一点落下。我受你所托陪着他一起到杭州，这几年他的努力我都看在眼里。”
朱和至听了后不以为然，只是冷冷说道：“但愿吧……”说罢，他便拉着叶三全一同入了内屋。
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