“将军，西南、东南方向都发现大股虏骑！”
“将军，虏骑当中出现乌桓单于、名王旗帜！”
······
午后，远哨的斥候接二连三地发现敌情。
远处，黑压压如同一片片乌云的乌桓骑兵正成群结队在赶来。
来了！
阎行在心中暗叹道。
如果能再骗过乌桓主力一日，那阎行就有机会与后队的步骑汇合，甚至可以派遣骑兵虚张声势，威胁柳城，牵扯塌顿军队的兵力，使得关西兵马与乌桓骑兵之间的决战增添几分胜算。
可惜没有如果，战争已是一触即发。
“吹号，布阵！”
中军下达了布阵应战的命令，浑厚苍凉的号角声在白狼堆响起，背上插着令旗的骑兵飞奔着向各部兵马而去。
···
“看到那个西凉军大将的旗帜没有？”
策马驱驰在骑队当中，身边簇拥着无数乌桓骑兵的塌顿森然问道。
“大王，这次没有错，那贼将阎行的大纛就在白狼堆上。”
跟随乌桓游骑在前的袁尚争先开口，神色激动地回应道。
塌顿哼了一声，“白狼堆有多少西凉军？”
“不足万人！”
“不足万人？”
这一次，塌顿沉着脸没有再开口了。
直到他率诸多骑兵逼近白狼堆，看着西凉军依托白狼堆地形布下的军阵后，才再次扬鞭问道：
“西凉军的军阵是甚么回事？”
与以往看到的以步抗骑的密集阵型不同，落在塌顿眼里的是以什伍为单位疏散开来的阵型。关西兵马四千多步卒以小阵散列的形式，分布在丘陵相间的平原上，侧后方有少量的骑兵作为两翼的掩护，阵后又有拱卫阎行大纛的关西步骑旗帜。
乌桓人并不熟悉关西兵马的战法，加上能臣抵之不久前刚刚吃过西凉兵的亏，因此塌顿颇为慎重，没有贸然发动进攻。
“大王，这是汉军的战阵，名曰‘疏阵’。不过是兵力疏少一方虚张声势、遮蔽战场所用，不足为患。只要大王一声令下，各部骑兵尽出踏阵，定能一举击破关西贼兵。”
袁尚自认看出了西凉军布下的的‘疏阵’和兵力不足的缺陷，积极地出言鼓动塌顿下令出动乌桓各部近四万骑兵冲阵。
统辖乌桓各部的塌顿瞥了满脸喜色的袁尚一眼，转头看向速仆丸、能臣抵之等乌桓大人。
“只要给我两万骑，我就能亲手砍下汉将的头颅！”
速仆丸毫不在乎袁尚口中所谓的“疏阵”是什么，他只相信自己的眼睛，他看到了关西骑兵的步骑不足万人，所以自信满满，认为只要给自己指挥两万部落骑兵的作战权，自己就能轻易摘取战场上的胜利果实。
能臣抵之自从袭营失利后，对西凉军的轻视之心已经淡去，他仔细眺望了西凉军的军阵许久，也没能够看出什么端倪来，但这并不妨碍他向乌桓王塌顿提出了与袁尚、速仆丸相反的意见。
“大王，这伙西凉军颇为耐战，不如我等凭借兵力优势围困他们，暂时不跟他们交战，暗中另外派遣骑兵去袭击他们的后队辎重。这样一来，失去辎重的西凉军难以在辽西久持，必定要突围撤退，我等到时候再派轻骑追击，就能够轻易取得胜利啊。”
听完几人的话，塌顿还没有表态，袁尚与兄长袁熙对视一眼，有些焦躁地说道：
“大王，汗鲁王的计策看似万全，但时间一长、分兵两处，反而会在战场上出现更多变故。现下关西贼兵人困马乏，大王以众临寡，正应该趁机发动进攻，将那关西贼将阎艳斩杀，永绝后患啊！”
袁尚看到阎行的大纛恨得咬牙切齿，恨不得立马就冲入阵中将阎行斩首。而且在内心深处，他也盘算到了，如果这一次能够抓住机会当场擒杀阎行，那他们袁家兄弟距离重返河北、恢复基业的日子就不远了。
相反的，如果让眼前的阎行逃走了，那就算这一次乌桓人击败了关西兵马，他们两兄弟想要返回河北还不知要过多久。
至于乌桓骑兵当即与关西兵马决战将会损失的人马，则不在他的考虑范围内。
袁熙得到袁尚的眼色授意，也赶紧开口说道：
“大王，此时进攻，必破贼军，在下愿为前驱。”
塌顿任由面前的几人轮流进言，他锋利的目光似乎能够洞察每一个发言人真实的内心。
他望向白狼堆下稀疏的西凉军军阵，内心进攻的念头跃跃欲试。
在确认西凉军的大将就在自己不远处后，塌顿的心底已经燃起了强烈的杀意。
他很清楚，如果能够抓住这个敌将孤军深入的机会将其擒获或者斩首，那汉帝国目前的纷争又将会出现新的剧变。到那个时候，不仅是袁家兄弟重返河北的难得机会，更是乌桓骑兵大举南下、饮马大河的大好时机。
而且，这场仗，塌顿从不认为，自己会输。
所以，他没有沉默许多，就果断下达了用兵的命令。
“吹号，先吃掉他们的骑兵。”
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