苏芽一边翻看苏剑的账本，一边担忧地说：“日防夜防，家贼难防。我真怕那些人背叛。海州离咱们这里又很远，唉！鞭长莫及！”
谢管家安慰道：“这次犯的错不大，至少铺子利润可观。常言道，水至清则无鱼。夫人这次装作不知道，看他日后如何表现。”
苏芽只能让自己想开点，道：“谢管家，你说得对。苏剑当掌柜经验不足，忙中出错，漏记了几笔支出，也有可能。”
“但是，完全当不知道也不行，我得写信过去，告知这些错处。不罚他，也不骂他，只是让他下次别犯重复的错，不能让他觉得我好糊弄。”
谢管家表示赞同，然后又微笑道：“粥粥这两天跟着我查账，一点也不偷懒，以后至少可以当个明明白白的少东家！”
苏芽忍俊不禁，道：“上次霍潇说他连买糖葫芦的钱都是别人给的，他被气哭了，此后就心心念念想赚钱。我也觉得让粥粥当少东家挺好的，但不知道霍潇会不会反对。”
谢管家微笑道：“国公爷的心思难猜。”
——
又逢赶集，粥粥摆摊卖完羊奶糕后，说想去给虞瑷和虞旻买礼物。
苏芽生怕他被人贩子拐跑，于是亲自带他去街上逛。
粥粥自己钱少，但又嫌弃那些便宜的东西不够好，逛了整条街，也没挑选到合心意的东西。
小家伙抱怨：“买东西好累！”
苏芽道：“你又想省钱，又挑剔，所以才会觉得累！但是，好东西肯定不会卖白菜价啊！”
粥粥摸摸自己的钱袋子，皱起小眉头。现在他才知道自己有多穷。
苏芽循循善诱，道：“你想想，当初虞旻摆摊卖字画，赚钱多轻松！”
粥粥瞬间被点燃了斗志，催促苏芽快点回家去，因为他要去练字。
苏芽牵紧他的小手，笑道：“去买点水蜜桃和枇杷，回去哄妹妹。”
顺顺今天有点咳嗽，所以苏芽没带她来街上，小家伙因此闹脾气。
“卖葡萄！紫葡萄！青葡萄！又甜又美！快来买葡萄啊……”
苏芽买了水蜜桃和枇杷后，忽然听见这个吆喝声，立马带粥粥去问价。
新鲜葡萄比葡萄干更少见，嫁给霍潇后，苏芽才品尝到这个美味，因为这东西有点贵。
小贩一见苏芽和粥粥的穿着，就知道生意上门了，于是热情地邀请苏芽品尝。之前他是不准别人尝的。
“这是我自家种的，今早刚摘下来，十分新鲜！您尝尝看，包管满意！”
苏芽喂一颗葡萄给粥粥，然后自己尝一颗，笑道：“酸甜！我们苏家村没种这个。这个种起来容易吗？”
小贩笑道：“种起来可难了！所以卖得贵点。听说宫里的娘娘们最喜欢吃葡萄！这玩意儿是朝廷贡品！”
苏芽不信他的鬼话，但这条街上只有他一个人卖新鲜葡萄，她又格外想吃，于是只能买他的。
“如果价钱便宜一些，我就多买一些。”
经过一番讨价还价，苏芽把小贩的葡萄全买了。
小贩乐得合不拢嘴，干脆连筐都送给苏芽。
苏芽问：“你是哪个村的？你们那里种葡萄的人多吗？如果我家里人喜欢吃，我下次还找你买。”
小贩笑道：“古家村！其实不是我种的，是屯田的士兵种出来的，我家离屯田的地方近，我帮他们卖葡萄，赚点辛苦钱。”
苏芽好奇，问：“他们怎么不自己卖？”
小贩用手虚掩嘴唇，小声道：“这真是贡品，要快马加鞭，进贡给皇宫，给娘娘们吃！他们不敢随便卖。以前他们杀了个太监，后来又来了三个太监，现在把他们管得可严了！”
苏芽眨眨眼，有点明白了，这是屯田的士兵偷偷摘给小贩的，目的肯定是钱。
粥粥提水蜜桃和枇杷，苏芽一手牵着他，一手提葡萄筐，回到苏记成衣铺。
谢管家见到一筐葡萄，吃惊地道：“怎么买这么多？”
苏芽笑道：“家里人多，一人分一点。”等到午后，铺子里没有顾客了，苏芽把葡萄小贩的话告诉谢管家。
谢管家微笑道：“那小贩的话不能全信。据我所知，葡萄不易保存，现在天气热，在路上奔波两三天之后，葡萄就不新鲜了，宫里的娘娘肯定不吃烂葡萄。”
“都城那边的葡萄也挺少见，确实大部分都进贡给皇宫。”
苏芽道：“物以稀为贵！我想种葡萄，派岳三和夜五去跟屯田的士兵打听一下种葡萄的办法，您看合适吗？”
谢管家微笑道：“您放心，这不算生意往来，没什么不合适的。”
苏芽放心了，立马派岳三和夜五去打听。
过了一个半时辰，二人回来了。
岳三道：“那葡萄确实是屯田的士兵种出来的，不过不是进贡到都城的皇宫，而是进贡给行宫里的太上皇。”
太上皇的行宫离温泉县不远，快马加鞭，大半天就能赶到。
谢管家道：“这就合理了。他们种的葡萄多吗？”
岳三道：“不怎么多。他们现在懒懒散散的，干活不像以前那么勤快了，听他们自己说，朝廷因为上次杀太监的事怪罪他们，把他们经商赚的大部分银子都收归国库。”
“他们好不容易从沙漠的另一边学来种葡萄的技巧，监管太监又不准许他们卖新鲜葡萄，种出来的稀罕物只能拿去进贡，他们都觉得憋屈。”
苏芽问：“你们跟他们学到种葡萄的技巧没？”
岳三道：“他们说，下次穿过沙漠去进货，就帮我们带种子回来！到时候他们来苏家村，亲自教我们种！”
苏芽留一些葡萄给谢管家和韦大厨，然后带粥粥回家。
回家后，一筐葡萄一下子就分完了。
顺顺看在葡萄、水蜜桃和枇杷的面子上，不跟苏芽闹脾气了，吃得津津有味。
苏芽守着她吃，怕她不吐葡萄籽和皮。
顺顺自己吃一颗，接着用小胖手喂苏芽一颗。
一碗葡萄很快就吃完了。
“没了！”顺顺把光溜溜的空碗拿起来，一脸失望。
苏芽笑道：“以后咱们家自己种葡萄，想吃多少有多少！吃不完就拿去卖钱！好不好？”
“好！”顺顺点头如捣蒜，笑得欢喜。
苏芽忍不住捏一捏她的小胖脸。
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