除了玉米，美洲的主食、蔬菜、水果和食用植物主要包括黑豆、大红豆、南瓜、佛手瓜、西红柿、面包果、可可以及各种块茎——甜薯、豆薯、木薯。其他经济作物有辣椒、香草和用于调味的多香果，以及棉花、烟草和葫芦。森林出产许多有用的材料，例如用于架构房屋的柱子和藤条，用于搭建茅草屋顶的棕榈叶，用于宗教仪式中熏香的可可树树脂，事实上包括了生活所需的各种物品。
与南部高地相比，这个地区的动物种类更加丰富。佩滕的森林中实际上遍布着美洲虎、鹿、野猪、貘、危地马拉吼猴和蜘蛛猴，以及许多较小的哺乳动物，例如犰狳、吸血蝙蝠、刺豚鼠和其他啮齿类动物。森林里有各种羽毛绚丽的鸟类，包括鹦鹉、巨嘴鸟、苍鹭和蜂鸟。还有许多猎鸟——如眼斑火鸡——只生活于尤卡坦半岛，长得更像野鸡；野火鸡、山鹑、鹌鹑、凤冠鸟、野鸡、鸽子、走鹃；秃鹫、老鹰和雕；此外，还有众多的小型鸟类。蛇类众多，包括有毒蛇和无毒蛇，其中有蟒蛇、热带响尾蛇、令人恐惧的枪头蛇、热带噬鱼蛇和同样致命的三色矛头蝮、珊瑚蛇，湖泊和河流中还有鳄鱼。
这里最丰富的生物种类其实是昆虫——各种昼夜活动的蚂蚁、白蚁、黄蜂、无刺蜂、蝴蝶、蚋、微小的水蛭、跳蚤、各种类型和大小的苍蝇、壁虱和无数种其他无名的害虫。到了晚上，成千上万的蚊子和无数的大萤火虫成群出现。其中有六种昆虫会发光，可以装在玻璃瓶里作为夜晚阅读的光线来源。美洲没有蔗糖，玛雅人最主要的糖分来源就是蜂蜜。
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