薛姨妈心里正在疑惑，宝钗从大观园过来了，
薛姨妈就对宝钗说道：“孩子，你听说了吗？你珍大嫂子的妹妹三姑娘，她不是已经许定了给你哥哥的义弟柳湘莲了吗，
不知道为什么，自杀了，那柳湘莲也不知道去了哪儿了，真是太奇怪了，真是让人想不到。”
宝钗听了，并不在意，就说道：“俗语说得好‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。
这也是他们前生命中注定的，前天妈妈因为他救了哥哥，商量着要帮他料理婚事，
现在他们已经，死的死，走的走，要我说，也只能由他去了。妈妈也不必为他感到伤感，
倒是哥哥从江南回来已经有十几二十天了，带回来的货物，应该也处理完了，
那些和他一起出去伙计们也辛苦了，回来几个月了，妈妈和哥哥商量一下，
也应该考虑，做东请他们吃顿饭，感谢感谢才是，别让人家觉得我们不懂礼数。”
（经历过生命的起伏伏伏伏……的人，才深有体会“天有不测风云，人有旦夕祸福”是什么意思。）
母女俩正说话间，就看见薛蟠从外面走了进来，眼里还带着泪痕，
一进门，就对他母亲拍手说道：“妈妈你知道柳二哥和尤三姐的事了吗？”
薛姨妈说：“我刚刚才听说了，正和你妹妹说这件事呢。”
薛蟠道：“妈妈，你可有听说，柳湘莲跟着一个道士出家去了？”
薛姨妈道：“这事儿真是越来越奇怪了，怎么柳湘莲这么一个年轻的聪明人，
怎么就突然犯糊涂，跟着道士走了呢，我还想着，你和他好了一场，
他又没有父母没有兄弟，孤身一人在这，你应该到处找找他才是，
跟着那道士能走多远，无非就是在这附近的庙里寺里。”
薛蟠说：“我何尝不是这么想的，我一听到这个消息，就马上带着小厮们在到处找了，
连个影儿都没找到，又去问别人，大家都说没看见。”
薛姨妈说：“既然你已经找过了，没找到，也算是你尽了作为朋友的心意了，怎么知道他这一出家不是有了好去处呢，
只是你现在也该管管生意上的事了，还有就是你自己娶媳妇应该办的事情，也要早点准备准备，
咱们家没人，俗话说‘笨鸟先飞’，省得到时候丢三落四的，什么都没准备齐全，让人笑话，
另外，你妹妹刚才也说了，你也回来半个多月了，估计货物也应该处理完了，
和你一起出去人伙计们也辛苦了，也应该摆桌酒感谢感谢才是。
人家陪着你走了两三千里的路，受了四五个月的辛苦劳累，而且在路上还为你受了多少惊担了多少怕？”
薛蟠听薛姨妈这么说，就道：“妈妈说的很对，还是妹妹想得周到，我也是这么想的，
只是因为这些日子到处处理货物，闹得头都大了，
再加上，为了柳二哥的事又忙了几天，反而落得一场空，白忙活了一场，
把正经事都给耽误了，要不然就定在明天后天下帖请他们吃饭吧？”
薛姨妈道：“由你去办吧。”
话还没说完，外面就有个小厮走了进来说道：“总管张大爷，派人送了两箱子东西过来，
说那是爷你自己买的东西，不在货物的账上，本来是要早点送过来的，
但是因为被货物压着，拿不出来，昨天货物都已经处理完了，所以今天才送过来。”
那小厮一边说着，另一边又看见两个小厮搬着两个用木板夹着的大棕箱进来了，
薛蟠一看见，就说道：“哎呀，我怎么这么糊涂，这是我特意给妈妈和妹妹带回来的东西，
竟然都忘了没拿回家里，还要伙计帮我送过来。”
宝钗说：“你还说呢，还是特意带回来的，就放了十几二十天，
要不是特意带的，估计得放到年底才送过来了，我看你是什么事都不太放在心上。”
薛蟠笑着说道：“可能是路上让人把魂给吓掉了，还没有回到身上呢。”
说得大家都笑了，又接着对小丫头说：“出去告诉小厮们，东西收下了，让他们回去吧。”
薛姨妈和宝钗都问道：“这里面到底是什么东西，这么捆着绑着？”
薛蟠就让两个小厮进来，解开绳子，去掉夹板，打开锁一看，
这一箱都是绸缎、绫、绵、洋货等家里常用的物品，
薛蟠笑着说道：“另外那箱是给妹妹带的。”
薛蟠亲自把另一个箱子打开，母女两个一看，都是一些笔、墨、纸、砚、
各种各式的信纸、香袋、香珠、扇子、扇坠子、胭脂水粉等东西；
另外还有从虎丘（苏州）带回来的自动玩偶、酒令玩具、水银灌的筋斗的童子、沙子灯，
（水银灌的筋斗的童子：简单来说就是不倒翁，
水银重，又容易流动，推倒童子的时候，就会前后左右地翻转，跟翻筋斗似的
这种玩具在清代非常流行，苏州的虎丘特别多）
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