到了翠芳塘，传唤当地的人来。方令先看了看周围的地势，看见南面是山，东面是路，西面有人家，就问：“有几家人家呀？” 当地人说：“八家。” 方令又问：“郑申住在哪儿呀？” 当地人说：“就是西头那一家。” 方令指着芦苇说：“这北面就是翠芳塘了吧？” 当地人说：“正是。” 方令忽然看见芦苇深处乌鸦飞起来又落下去。方令琢磨了好一会儿，心里想：“这里面肯定有事儿。” 吩咐当地人：“下去芦苇里看看。” 当地人脱了鞋袜，进了芦苇。不一会儿出来禀报说：“芦苇塘里面有一具尸体。我一个人弄不动。” 方令又派了两个差役下去，一起把尸体拉上来，让仵作检验。仵作回话说：“尸体是死后入水的。脖子上有手扣的伤痕。就跟那被人用了擒拿术似的。”
方令马上传郑王氏来辨认，果然是她丈夫郑申。方令心里暗想：“这事儿得这么办。” 就吩咐当地人把那七家主人都找来，不准推脱，立刻一起到长沙候审。方令自己先骑着马回到府里，把郑申的尸体情况禀报给邵老爷，又把七家邻舍都带来了，然后就等着。邵太守说：“贵县先休息休息。等七家都到齐了，我自有办法。就跟那高手准备放大招似的。” 邵老爷把这件事琢磨了一番，嘿，突然就计上心来。
这一天，七家都到齐了，邵老爷升堂入座。方令把七家人的名单呈上。邵老爷让人把他们带上来，不准乱跪，一溜排开，按着名单跪下。
邵老爷从头一个开始看，挨个看完了，点了点头说：“这就对了，怪不得他说，果然没错！” 然后就对众人说：“你们都在翠芳塘住着吗？” 众人回答：“是。” 邵老爷说：“昨天夜里有冤魂跟本府告状，名字都说清楚了。现在有名单在这里，本府只用朱笔点一下，就是这个人。” 说完，邵老爷提起朱笔，把手高高扬起，然后往下一落，虚点了一笔说：“就是他，肯定没错了。没罪的只管起来，有罪的还跪着。”
众人都起来了。只有西边一个人起来之后又跪下了，自己心里犯嘀咕，神色慌张，就跟做了亏心事被发现了似的。邵老爷把惊堂木一拍，说：“吴玉，你既然害了郑申，还想逃脱吗？本府就算饶了你，那冤魂也不会放过你的！赶紧老老实实地招供。就跟那大侠发招，让坏人无处可逃似的。” 左右的人齐声喝道：“快招快招！”
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