那人把刀放回兵器架上，然后向陈炎行礼：“我乃高顺高仲从（字是作者取的，顺有顺从之意，假设高顺在家中排行老二），兖州东郡人，听说国相招揽贤才，我自觉还有些武艺，又曾熟读兵法，便来自荐，只是……惭愧，败在这位兄台手下。”
“你是高顺？”陈炎刚刚想了半天，也想不出此人的身份，原来竟是高顺，话说高顺不是应该跟着吕布吗？
此时，他突然想起来了，高顺在历史上首次出场时已经是在徐州。这表明高顺可能是在兖州才投了吕布，如今阴差阳错，跑来投靠自己也是正常的。
“正是，莫非国相也听过我名？”
“哈哈哈哈，我曾在兖州待了一段时间，似乎听说过仲从之名，今日有才幸得以相见，我心中欢喜。”
高顺一听，心中大喜，看来陈炎对他的印象还算不错。陈炎连忙把高顺迎入室内，两人聊了起来。
“今吕布与曹操大战于兖州，兖州大乱，仲从从兖州而来，也是颇为不易。”
“国相说的是，我是东郡东阿人，久闻温侯勇猛之名，本想去冀州投效温侯，谁料温侯反进入兖州来，使兖州爆发大战，双方交战至今，已有八九个月时间，致使兖州生灵涂炭，民不聊生。”
“那你又为何不去投效吕布呢？”高顺来到济南，却说自己想投吕布，这让陈炎稍稍感到不满。不过，他转念一想，在他和吕布之间，正常人都会选择吕布。
“我在东阿，吕布引军来攻，东阿人程昱忠于曹操，率众死守两个月，吕布无奈撤了兵。后来，曹操大军入兖州，缺少军粮，那程昱竟以人肉制成肉脯，以供军粮，那些都是东阿的百姓，我实难容忍！”
“可这与吕布无关呀！”
“若不是吕布入兖州，岂会有此大乱兖州之战？吕布又岂能脱得了干系？”高顺刚才还称吕布为温侯，表达了他对吕布的尊敬，此时直呼吕布的名字，表明他对吕布入兖州感到不满。
“吕布大军退后，我寻得时机，带着家人逃出东阿，往东进入青州，又恰好听到国相在济南招募贤才，我空有一身本事，不愿就此荒废，愿投效国相，为国相效力，还望国相收留。”高顺起身，朝陈炎行了个礼。
“无须多礼……只是，我据济南一国，兵力两三千人，实力不强，然周边诸侯虎视眈眈，我亦危机重重，仲从投效于我，可曾想过如何助我解除危局？”
“这……”高顺明白陈炎有意考校他，他想了想，才给了个回答：“济南虽小，但国相之名，却是如雷贯耳，我刚来济南，便知国相引青州各地流民入济南，分配土地，以供百姓种田，此乃富民之策，可使济南钱粮丰盈。”
“青州之地，黄巾作乱频繁，黄巾贼虽会掳掠，但裹挟人口，不过是平民百姓而已。近两年，几股大的黄巾贼，已慢慢南移到青州北海、东莱或徐州琅琊等地，济南、平原、齐国黄巾贼反而减少了许多。”
“国相引百姓种田，亦使济南境内一些小股的黄巾贼接受了国相的好意，去种地，济南黄巾贼悄然得以瓦解，不能成为祸患。”
高顺这番话让陈炎感到很高兴。大股黄巾军如今都在北海琅琊附近，济南只有一些黄巾军的散兵，他们也确实在慢慢从良了。陈炎剿过匪的，不从良的，也被他给清剿了。
“青州恐怕无人能威胁到国相，平原、乐安等郡多年战乱，早已破败不堪，犹如死地，袁绍都懒得去占。北海孔融勉强据一国，镇守一方。前年，公孙瓒杀害刘虞，为人所愤恨，他虽掌幽州，但幽州不平，他不能安定后方，又何敢再入青州？真正威胁到济南的，恐怕只有袁绍。”
高顺一番分析，说得头头是道，这表明他不只是一个冲锋陷阵的将领。陈炎也是连连点头。
“仲从说得有理，今袁绍令其子袁谭进入青州，占据齐国，其目的自然是占领青州全境，而我是其首要之敌。若只是袁谭在齐国的兵力，我并不畏惧，只怕袁绍会往青州增兵，届时我又该如何应对？”
“袁绍虽强盛，但其敌人却不少，国相不妨与袁绍的敌人结交，一起对付袁绍，如此国相压力必会骤然减小。”
“我曾与公孙瓒结交，但公孙瓒兵败青州，其军已无力再入青州，除他以外，我还能结交何人？难不得去结交异族不成？”
“国相你忘了？黑山军张燕！”
“张燕？”要不是高顺说起张燕，陈炎还真忘了。相较而言，张燕更能牵制袁绍的军队，使袁绍不敢轻易增兵青州。
“正是，张燕与袁绍交战已有两三年时间，双方已是死敌。袁绍想消灭张燕，却无奈于张燕依靠太行山来防守，袁绍无计可施。若他增兵青州，邺城兵力减少，张燕只需兵出黑山，进入巨鹿，他必会紧张，兵力也会受到掣肘。”
“仲从言之有理，看来我得派人去一趟黑山，与张燕搭上关系，我与张燕、公孙瓒组成一个反袁联盟，如此便能遏制袁绍。”
“国相所言甚是。”
“只是……虽是如此，但仍难保证袁绍一定不会增兵青州，所以我还得防范一二。”
“这……国相说得有理。只是，冀州在青州的西面，若袁绍增兵青州，需先到平原，国相只能在东平陵的西面或北面选择一地，筑城防守，使袁绍所增之兵，不能攻打东平陵，只要坚守下去，袁绍久攻不下，自然就会退兵。”
陈炎点了点头，高顺的想法和他差不多，他拿出一张舆图来，递给高顺。
“仲从之言，正合我意，实际上，我已经在着手实施了。仲从你看……”他指着朝阳城的位置，接着说：“袁绍从西、北两面，要进入济南，有三个渡口通行，分别为卢渡、泺口渡和朝阳渡，卢渡乃兖州泰山方向，袁绍自不会走，泺口渡最靠近济南，我一向防守严密，袁绍也没有机会。”
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