“您不必客气。”莫管事退至明珠身后站定，“您是我家小公子的叔叔，小人断没有袖手旁观的道理。”
这样啊……
他以后本本分分给朱小公子当叔儿。
林梅对明珠多了几分客气，“饿了吧？想吃什么就点什么，我请。”
这小摊上的桌椅板凳，锅碗瓢盆，还有那个半死不活的摊主都是她的。明珠弯唇浅笑，“下回您再请。这次算我的。”
林梅点着头道：“成。下次我请你去茗扇轩吃炒大虾。”
话音刚落，摊主端上来一笼蒜蓉蒸虾。笑容僵在林梅脸上，“这儿也能吃虾呢。”
“当然能。”摊主毕恭毕敬，然而不是对林梅而是对明珠，“您想吃什么小的就能蒸什么。”
明珠赞赏的点着头道：“好！很好！下去领赏。”
摊主欢欢喜喜走到桌旁，身子刚贴上桌沿立马半死不活。
明珠给林梅夹了一只虾，“您帮忙拿拿味儿。”
甭管啥味儿，夸就是了。林梅边吃边夸，明珠喜笑颜开。
“叔！”
“哎！您说，叔儿听着呢。”
“陛下要是再问米英杰一事，您如何应对？”
一句话把林梅问住了，“实话实说？”林梅挑眉去看莫管事，“陛下能信吗？”
嚯！还有他的戏份呐。事先没准备，全靠瞎编。莫管事略加思索，未语先笑，“这就要问您自己了。”
问他？林梅想起铁胡子撞墙而亡之后，他上了道折子，其中详述个中内情，以及他自觉不配为官，想要挂印而去。庆和帝却觉得他这颗赤子之心难能可贵，愈发器重他。
林梅眼眶微微湿润，“我这就进宫求见陛下，坦陈此事。不论陛下如何发落，我都欣然接受。”说着，站起身，对莫管事深深一揖，“多谢大人指点迷津。”
“您不必客气。”莫管事紧绷的心弦缓缓松开。总算是糊弄过去了。盼只盼姑娘以后别再让他背这种大段大段的台词了。他硬生生熬了几个通宵，不光是背台词，还得揣摩神态语气。累得他想死，今儿晚上总算能好好睡一觉了。
……
明珠拎着几笼蒸菜回到刺槐胡同。
岑掌柜正在向韩氏诉苦，“那可是裴世子，小的哪敢说个不字？这下可好，撷金阁成报摊了。”
见明珠走进来，岑掌柜赶忙给她见礼，“姑娘安好。”
“裴世子为难你了？”明珠挑眉问道。
韩氏招呼她坐到自己身边，“裴世子拿来一摞《巾帼朝报》，说是放在撷金阁寄卖。给我们抽成。”
明珠点着头道：“如此说来，报局推出的新报不大行。”
“那是他们不行。跟撷金阁有什么关系？”岑掌柜心里窝火，“太欺负人了呀！”
“这事儿老姚帮不上忙。”韩氏设身处地的为姚广诚着想，“他一个指挥使，惹不起西宁侯府，更惹不起长公主。”语调柔缓，含笑说道：“你不要觉得裴世子仗势欺人。若不是小报如实报道，也不会有那么多人支持我不是？前些时候，我还说想要报答长公主，你看，机会不就来了吗？”
岑掌柜眨巴眨巴眼，“诶？也是哈。您瞧我这脑子，怎么就不念着人家的好处。光想着裴世子给咱们添麻烦了。”
见她转过弯来了，韩氏十分欣慰，“难得裴世子看得起我们撷金阁。待会儿你回去把刚刚做得的那套金刚石头面送到长公主府去。多谢她提携。”
岑掌柜只是一时糊涂，并不是傻子。
“还有世子和侯爷也别落下，给他们送扇坠行不行？”
“侯爷喜欢盘铁球。”明珠说道：“你给他弄一对油油润润的石球，准保得他欢心。裴世子从小长在锦绣堆里，撷金阁的扇坠子怕他嫌太糙。你挑几块未经琢磨的宝石，随便他怎么折腾都行。”
岑掌柜听的一愣一愣的，抬眼去看韩氏。
“全听珠姐儿的。”
岑掌柜应是，赶紧回去挑头面挑宝石。
韩氏特别开心，“离了冯愈，事事顺心。以后撷金阁捎带着卖朝报，也算是跟文雅沾上边了。来买首饰的夫人太太们脸上有光，生意也就越来越好。”
明珠替她开心之余，有些担忧裴晏。她还记得那天裴晏提及推出新报时的踌躇满志。朝报没有如预期那样大卖特卖，裴晏必定大失所望。
要不要给他写封信安慰一下？
念及此，明珠有点坐不住了。跟韩氏闲聊几句，便回屋写信。这一写，就有点收不住。洋洋洒洒写了三大张纸。折好装信封里封上火漆，把莫管事叫到跟前，“命人送去报局。”想了想，补充一句，“这是朱贤弟写给裴世子的信，派小红莓胡同的书童去。”
莫管事苦着脸接过信封，“您不是答应小的跟世子实话实说的么？这怎么还继续骗呐！”
“不是骗啦。”明珠理直气壮，一点都不心虚，“朝报卖的不好，我再跟裴世子说我不是小朱，而是小明。他不得气疯了？我这不是为他着想吗。”
姑娘亏心不亏心呐！莫管事点点头，成！姑娘混不吝，那他不客气了。
“裴世子的伴当跟小红莓胡同的邻居打听您来着。”莫管事弯起唇角，笑的特别鸡贼，“朱小公子聪慧上进会读书，一心报考翠松书院。您不是不想让裴世子气疯了吗？既如此，您就得受累多读点书。翠松书院开考在即，小的已经给您报名了。”掂量掂量信封，“小的不耽误您读书，这就吩咐人给您送信去。”说罢，转身就走。
“诶？不是！不是！我考的哪门子书院呐！”明珠急的眼珠子都瞪圆了，“米英杰那事儿还没完呢，我还得跟冯愈干架，哪有功夫备考？”
走到门口的莫管事顿住脚步，扭转头看向明珠，“您少玩会儿木鹊就腾出功夫来了。再不然，您少摆弄一会儿七巧图？”
明珠气得鼓着腮，“你故意的！”
“小的没有故意的啦。”莫管事学明珠的语气神态，学的惟妙惟肖，“小朱公子人设就是这样的。您得跟着人设走。”挺直腰杆，满脸得意，“小的这么笨，都能背下大段大段词儿糊弄林大人，您聪明伶俐，区区一个入学考，还能难得住您？”挥动信封，跨过门口，“走喽，送信去喽。”
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