马尼拉港，深夜。
“黑玫瑰号”，桅杆上挂着普通商船的旗帜。甲板上，卡洛琳娜正与李修然低声交谈。
"这种排华的氛围不太对劲，"李修然说道，"按理说马尼拉总督不会这么做。他们需要华商维持贸易。"
"除非有人在背后推动，"卡洛琳娜若有所思，"最近明国商船被查得很严，但红毛商船却畅通无阻。"
"我们的老朋友费尔南多，"李修然冷笑，"他派来的新总督上任后，情况就开始变糟。"
卡洛琳娜眼中闪过一丝寒意。父亲当年就是死在费尔南多的阴谋之下，没想到他的魔爪已经伸到了这里。
"林凤大人到了，"安娜匆匆跑来报告。
片刻后，一名身着华服的中年男子从码头的阴影中走出。他就是林凤，马尼拉华商领袖，同时也是德·席尔瓦家族多年的盟友。
"卡洛琳娜小姐，您终于来了，"林凤用生涩的西班牙语说，"您父亲生前多次提到您。"
卡洛琳娜注意到林凤眼中掩饰不住的疲惫："情况很糟？"
"比您想象的更糟，"林凤环顾四周，压低声音，"新总督在查我们的商船，说是在找走私的军火。但实际上......"
"他们在找一份航海图，"李修然接过话，"一份能够避开所有巡逻的神秘航线图。"
林凤一惊："您怎么知道？"
"因为我父亲就是为这个而死，"卡洛琳娜摸了摸腰间的匕首，"二十年前，他在这片海域发现了什么，让费尔南多如此在意？"
林凤沉默片刻："跟我来。"
他们跟着林凤穿过曲折的巷道，来到一座不起眼的院落。院中已经聚集了十几名华商，都是马尼拉的商界骨干。
"这是真实的情况，"林凤展开一份文件，"新总督已经开始抓人了。上周有三十二家华商铺子被查封，一百多人被关进了监狱。"
"借口是什么？"
"说我们在囤积军火，准备叛乱，"一位老商人愤怒地说，"可笑！明明是他们在逼我们反抗！"
"他们还在搜查与德·席尔瓦家族有往来的商户，"另一位华商补充，"似乎在找什么东西。"
卡洛琳娜和李修然对视一眼。父亲的秘密，似乎与这里有着千丝万缕的联系。
"诸位以为如何？"林凤问道。
"必须反抗！"有人说。
"可我们的力量......"也有人担忧。
"我们有帮手，"林凤说，"郑提督已经答应支援。而且......"他看向卡洛琳娜和李修然，"我们还有意想不到的盟友。"
接下来的一个时辰，他们详细讨论了反抗计划。卡洛琳娜的海盗联盟将提供海上支援，切断西班牙的增援路线。李修然则负责联络各地的华商和土人，同时发动起义。
"但最重要的，是建立一个可靠的情报网络，"李修然说，"从马尼拉到满剌加，从澳门到巴达维亚，我们需要掌握所有重要港口的消息。"
"我已经开始布置了，"林凤道，"每个重要港口都有我们的眼线。您父亲留下的那些老关系，我都一直在维持。"
卡洛琳娜点点头。父亲不仅给她留下了一把匕首，更留下了一张遍布东南亚的人脉网络。
散会后，林凤单独留下了卡洛琳娜。
"还有一件事，"他从怀中取出一张残破的羊皮纸，"这是您父亲临终前托人带给我的。他说，等您来到东方，一定要交给您。"
卡洛琳娜接过羊皮纸，借着烛光仔细查看。上面画着一些奇特的符号和航线，与匕首上的花纹竟有几分相似。
"这些符号......"她若有所思。
"是古老的航海密语，"林凤说，"相传是郑和下西洋时留下的。您父亲花了很多年才破译了一部分。"
"所以这就是费尔南多在找的东西？"
"不止如此，"林凤压低声音，"这些航线指向的地方，据说藏着一个足以改变世界格局的秘密。"
正说着，外面突然传来一阵急促的脚步声。
"不好，是巡逻的士兵！"林凤脸色大变。
卡洛琳娜迅速收起羊皮纸："放心，我自有脱身之计。您先走！"
当士兵们破门而入时，屋内早已空无一人。只有窗外的月光静静洒在地上，照着那些仍在发烫的茶杯。
三天后，马尼拉城爆发了大规模的华人起义。当地土人也纷纷响应，一时间西班牙人的统治岌岌可危。而在海面上，"黑玫瑰"号带领的舰队封锁了整个马尼拉湾，让总督府的援军无法靠近。
一个星期后，总督被迫同意了华商们的条件。林凤的地位得到承认，华商的权益获得保障。更重要的是，他们在马尼拉建立了第一个情报中心，为接下来的东方之行打下了基础。
"这只是个开始，"李修然对卡洛琳娜说，"随着情报网的建立，您父亲留下的秘密，终会水落石出。"
卡洛琳娜望着远处的海平线："是啊，这场风暴才刚刚开始。"
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