《海的女儿》
在大海的深处，水是那么蓝，像最美丽的矢车菊花瓣，同时又是那么清，像最明亮的玻璃。然而那里却是很深很深的，深得任何的锚链都不可能达到海底。要想从那里到达水面，必须有许多许多教堂尖塔一个接着一个地连起来才成。海底的人就住在这下面。
不过人们千万不要以为那儿只是一片铺满了白沙的海底。不是的，那儿生长着最奇异的树木和植物。它们的枝干和叶子是那么柔软，只要水轻微地流动一下，它们就摇动起来，好像是活着的东西。所有的大小鱼儿在这些枝子中间游来游去，像是天空的飞鸟。海里最深的地方是海王宫殿所在的处所。它的墙是用珊瑚砌成的，它的那些尖顶的高窗子是用最亮的琥珀做成的；不过屋顶上却铺着黑色的蚌壳，它们随着水的流动可以自动地开合。这是怪好看的，因为每一颗蚌壳里面含有亮晶晶的珍珠。随便哪一颗珍珠都可以成为皇后帽子上最主要的装饰品。
住在那底下的海王已经做了好多年的鳏夫，但是他有老母亲为他管理家务。她是一个聪明的女人，可是对于自己高贵的出身总是感到不可一世，因此她的尾巴上老戴着一打的牡蛎——其余的显贵只能每人戴上半打。除此以外，她是值得大大的称赞的，特别是因为她非常爱那些小小的海公主——她的一些孙女。她们是六个美丽的孩子，而她们之中，那个顶小的要算是最美丽的了。她的皮肤又光又嫩，像玫瑰的花瓣，她的眼睛是蔚蓝色的，像最深的湖水。不过，跟其他的公主一样，她没有腿：她身体的下部是一条鱼尾。
她们可以把整个漫长的日子花费在皇宫里，在墙上生有鲜花的大厅里。那些琥珀镶的大窗子是开着的，鱼儿向着她们游来，正如我们打开窗子的时候，燕子会飞进来一样。不过鱼儿一直游向这些小小的公主，在她们的手里找东西吃，让她们来抚摸自己。
宫殿外面有一个很大的花园，里边生长着许多火红和深蓝色的树木；树上的果子亮得像黄金，花朵开得像焚烧着的火，花枝和叶子在不停地摇动。地上全是最细的沙子，但是蓝得像硫黄发出的光焰。在那儿，处处都闪着一种奇异的、蓝色的光彩。你很容易以为你是高高地在空中而不是在海底，你的头上和脚下全是一片蓝天。当海是非常沉静的时候，你可瞥见太阳：它像一朵紫色的花，从它的花萼里射出各种色彩的光。
在花园里，每一位小公主有自己的一小块地方，在那里她们可以随意栽种。有的把自己的花坛布置得像一条鲸鱼，有的觉得最好把自己的花坛布置得像一个小人鱼。可是最年幼的那位却把自己的花坛布置得圆圆的，像一轮太阳，同时她也只种像太阳一样红的花朵。她是一个古怪的孩子，不大爱讲话，总是静静地在想什么东西。当别的姊妹们用她们从沉船里所获得的最奇异的东西来装饰她们的花园的时候，她除了像高空的太阳一样艳红的花朵以外，只愿意有一个美丽的大理石像。这石像是一个美丽的男子，它是用一块洁白的石头雕出来的，跟一条遭难的船一同沉到海底。她在这石像旁边种了一株像玫瑰花那样红的垂柳。这树长得非常茂盛。它新鲜的枝叶垂向这个石像、一直垂到那蓝色的砂底。它的倒影带有一种紫蓝的色调。像它的枝条一样，这影子也从不静止，树根和树顶看起来好像在做着互相亲吻的游戏。
她最大的愉快是听些关于上面人类的世界的故事。她的老祖母不得不把自己所有一切关于船只和城市、人类和动物的知识讲给她听。特别使她感到美好的一件事情是：地上的花儿能散发出香气来，而海底上的花儿却不能；地上的森林是绿色的，而且人们所看到的在树枝间游来游去的鱼儿会唱出清脆好听的歌，叫人感到愉快。老祖母所说的“鱼儿”事实上就是小鸟，但是假如她不这样讲的话，小公主就听不懂她的故事了，因为她还从来没有看到过一只小鸟。
“等你满了十五岁的时候，”老祖母说，“我就准许你浮到海面上去。那时你可以坐在月光底下的石头上面，看巨大的船只在你身边驶过去。你也可以看到树林和城市。”
当一个公主满十五岁的时候，她就可以浮到海面上。第一个公主满十五岁了，她浮到海面上的时候，她看到一艘大船，船上有很多人在唱歌跳舞。她被这热闹的景象所吸引，等她回到海底的时候，她把她看到的一切都讲给妹妹们听。第二个公主满十五岁的时候，她也浮到海面上，她看到了美丽的城市和教堂。接着第三个、第四个公主也都到了十五岁，她们都有自己在海面上的奇妙经历。
终于，最年幼的公主也满十五岁了。她浮上海面，看到一艘大船，船上正在举行舞会。突然，风暴来临，船被打翻了。她看到一个年轻的王子在海里挣扎，她把王子救到了岸边。她爱上了这个王子，她想变成人，这样她就可以和王子在一起。
她去找海巫婆，海巫婆告诉她，如果她想变成人，她必须用自己的声音来交换，并且如果王子不娶她，她就会变成泡沫。小公主毫不犹豫地答应了。她喝下了海巫婆给她的药，失去了声音，来到了王子的身边。王子发现了她，把她带回了王宫。
王子很喜欢她，但是他不知道她就是救他的那个人。王子一直以为是另外一个公主救了他，他决定娶那个公主。在王子结婚的那个夜晚，小公主的姐姐们用头发从海巫婆那里换来了一把刀。她们告诉小公主，如果她用这把刀刺进王子的心脏，她就可以变回人鱼，回到海底。
但是小公主看着王子幸福的脸庞，她下不了手。最后，她把刀扔进了海里，自己变成了泡沫。不过，她并没有消失，她变成了空气中的精灵，她可以为人们带来幸福和美好的梦境。她以这种方式，永远地守护着她所爱的王子和人类世界。
《海的女儿》是安徒生童话中最着名的篇章之一，它用凄美而动人的故事，讲述了爱情、牺牲与奉献。小美人鱼的纯真善良、对爱情的执着追求以及她伟大的牺牲精神，让这个故事充满了无尽的魅力，也让读者们在读完之后，久久沉浸在那片蓝色的梦幻海洋之中，对爱与生命有了更深的感悟。
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