潼关的城门在身后沉重地合拢，隔绝了最后一丝安稳的灯火。宗泽一马当先，率领着这支抛弃了辎重、只携三日干粮的决死之师，扑入了浓墨般的夜色。大地在马蹄与脚步的践踏下呻吟，铁甲碰撞声、粗重的喘息声、兵器摩擦声汇聚成一股沉闷而压抑的洪流，滚滚向东。
寒风依旧如刀，却再割不动将士们心头燃烧的烈焰。那枚紧贴在宗泽胸口的染血盘扣，仿佛烙铁般滚烫，每一次心跳都伴随着“官家”、“汴梁”这两个沉甸甸的名字。身后，是数万双同样燃烧着怒火与绝望的眼睛，他们望向东方天际那片不祥的暗红，那是国都在燃烧，是家园在哀嚎。
“加速！再加速！”宗泽的嘶吼在夜风中回荡，已不复城楼上雷霆般的威势，却带着一种更令人心悸的、沙哑的、如同砂石摩擦的决绝。战马的鼻孔喷出长长的白气，士兵们咬着牙，甩开臂膀，沉重的脚步几乎要将冻硬的土地踏裂。这支沉默的洪流，带着焚尽一切的意志，以近乎极限的速度，撕裂着漫长的黑夜。
与此同时，在洛水方向。
年轻的岳飞，早已如离弦之箭，率本部精锐义军，并沿途收拢的数百溃兵、乡勇，沿着冰封的洛水河岸，向北疾驰。宗泽的军令如同火炭烙在心头：“十日，牟驼岗！”时间，就是汴梁的命脉！他深知，这支拼凑起来的队伍，是宗帅眼中汴梁城防急需的“生力军”，更是未来反攻的种子。
“报——岳统制！”一名前出哨探飞马回报，脸上带着凝重，“前方十里，石桥镇！有火光，有喊杀声！似是金兵游骑正在袭扰镇子！”
岳飞勒住战马，鹰隼般的目光瞬间锐利如刀。石桥镇是通往汴梁西郊的必经之路，扼守洛水渡口。他侧耳细听，风中隐隐传来凄厉的哭喊、嚣张的胡语呼喝，以及兵器交击的脆响。火光在远处的黑暗中跳跃，映照出混乱的人影。
“金狗！”岳飞身后的部将牛皋怒目圆睁，虬髯戟张，“敢屠戮我大宋百姓！统制，让俺带人杀过去！”
“且慢！”岳飞沉声喝止。他环视四周，手下皆是疲惫却战意高昂的义军和溃兵，但人数不过千余，甲胄不全。金兵游骑虽散，却凶悍异常，贸然冲击，恐陷入缠斗，延误军机。
“王贵、张宪！”岳飞迅速点将。
“末将在！”
“你二人率两百精骑，绕至镇北，抢占高地，以弓弩压制！”
“得令！”
“牛皋、徐庆！”
“在！”
“率本部刀盾手，自东侧缓坡悄悄掩进，堵住镇口！听我号令，再行突击！”
“明白！”
“其余人等，随我！”岳飞一夹马腹，战马如龙，“直冲镇中！目标，驱散金骑，解百姓之围！记住，快进快出，不可恋战！救下百姓，即刻向牟驼岗进发！”
“遵命！”众将轰然应诺。
岳飞一马当先，手中沥泉枪在黯淡星光下划出一道冰冷的弧线。他身后的队伍如一支离弦的短箭，悄无声息却又迅疾无比地刺向火光冲天的石桥镇。
镇内，已是一片地狱景象。数十名金兵游骑正在纵火劫掠，狂笑着将火把投向茅屋，挥刀砍杀着敢于反抗的村民。老弱妇孺的哭喊声撕心裂肺。一名金兵百夫长正狞笑着将一个试图保护幼童的老者踹倒在地，雪亮的弯刀高高举起。
“金狗受死！”
一声暴喝如惊雷炸响！岳飞的身影如同神兵天降，沥泉枪化作一道银电，精准无比地洞穿了那金兵百夫长的咽喉！热血狂喷，染红了老者和孩童惊恐的脸。
突如其来的袭击让金兵大乱。他们仓促调转马头，迎接他们的却是从镇口如墙推进的牛皋、徐庆刀盾手，以及从北面高地泼洒下来的密集箭雨！
“宋军！是宋军主力来了！”金兵惊恐地呼喊。岳飞所部虽然人少，但行动迅猛如风，配合默契，加上岳飞本人神勇无匹，枪下几无一合之敌，瞬间将镇中金兵冲得七零八落。
“杀！驱除鞑虏！”岳飞的声音在混乱的战场上格外清晰，带着一股稳定人心的力量。义军和溃兵们见主将如此神勇，士气大振，奋勇拼杀。金兵游骑本为劫掠，无心死战，眼见宋军来势凶猛，阵型被冲散，纷纷怪叫着夺路而逃。
战斗爆发得突然，结束得也极快。不到一炷香时间，残余金兵已被驱散，留下十几具尸体和数匹无主战马。
“速救百姓！清点损失！收集可用之物！”岳飞收枪勒马，沉声下令。他目光扫过一片狼藉、火光未熄的镇子，看着劫后余生、抱头痛哭的百姓，眼中怒火更炽，却强行压下。时间！时间！
“统制！”牛皋提着滴血的板斧过来，脸上还溅着血点，“抓了个活的！舌头！”
两名士兵拖着一个腿部中箭、面如土色的金兵过来。
岳飞翻身下马，走到那金兵面前，高大的身影带着无形的压迫感。他用枪尖挑起金兵的下巴，目光冰冷如万载寒冰：“说，汴梁如何？金兵主力何在？破城后动向如何？”他的声音不高，却字字如锤，敲在那金兵的心上。
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