第164章 王子与侦探
在老管家的引领下，克莱恩登上了王室马车。
踩着厚厚的棕黄地毯，看着存放有红葡萄酒、白葡萄酒、香槟、朗齐、黑兰德的酒柜和一个个水晶打磨的杯子，克莱恩一时有些拘束，找了个靠窗的位置坐下。
这样奢华的环境和他一直以来接触的生活格格不入，看着那些昂贵的消费品与陈设，克莱恩不由感受到一股反胃。
就像人体免疫系统维持的排异反应，他越是靠近王室车厢里的种种昂贵陈设，就越容易想到与这些陈设风格相似的卡平宅邸，想到旷阔别墅下森冷潮湿的地牢，想到衣不蔽体的少女们。
看着马车驶过湿漉漉的街道，目视着道路两旁停下脚步仍在围观的群众，克莱恩沉吟问道：
“到皇后区吗？”
“不，我的主人正在辛德拉斯男爵的宅邸做客，他和男爵都在西区等您。”老管家没有隐瞒。
在辛德拉斯男爵的宅邸……也就是说需要我调查的事情大概率和王室无关。
是因为我曾为辛德拉斯男爵带回来了丢失的货品，我的行动效率和兹格曼党迅速覆灭给他留下了印象，所以他才会在那位王室成员需要侦探角色的时候推荐我？
克莱恩想了想，微笑再问。
“您现在可以告诉我贵主人的身份了吧？”
老管家本就挺拔的腰背愈发笔挺，下巴有所抬高：
“他是‘立国者’，‘保护者’的后裔，他是‘强势者’的子孙，他是国王陛下的第五个孩子，拉斯廷伯爵，埃德萨克·奥古斯都王子殿下。”
埃德萨克·奥古斯都？
这不是那位投资福利事业，试图对抗“济贫法案”的王子吗？
他就是辛德拉斯男爵讨好的大人物，是我即将成为我雇主的人？
克莱恩心情复杂地回忆着报纸上与艾格隆管理员口中听到的描述，不再说话。
马车驶过一条条街道，从有人工湖的地带绕向往偏西北方向，花费了快一个小时，才抵达辛德拉斯男爵的宅邸。
走下马车，下意识环顾一周的克莱恩在熟悉的带有喷泉和雕塑的花园里，看到了不少身着白色长裤红色军服的士兵，他们并未隐藏腋下枪袋和左轮的存在，上前按例对克莱恩做了全身搜查。
他相信埃德萨克王子周围肯定有人能看出自己携带了非凡物品，一昧想靠幻术欺瞒，很容易弄巧成拙。
幸运的是，左手上薄如蝉翼、色泽与肌肤别无二致的“蠕动的饥饿”摸起来是人皮触感，层次也相对较高，并未被士兵发现。
克莱恩出门前也特意摘下了“毒酒胸针”，“黄黑之眼”有灰雾气息掩护，和阿兹克铜哨、威尔·昂赛汀的千纸鹤等涉及高位格的物品一样，瞒过了士兵的眼睛，唯一被收缴的只有他随身佩戴的左轮。
反正王子知道我是一名私家侦探，也知道我是个非凡者，他的手下肯定不至于我非法持枪就将宾客扭送至警察局……克莱恩主动递出配枪，被告知离开时领取。
果然带上威尔·昂赛汀的千纸鹤是正确的，祂的幸运又开始发挥效力了……在接受后面两轮检查时，克莱恩借着转身的动作又打量了番辛德拉斯男爵宅邸附近的环境，惊奇发现名义上属于亨特子爵的别墅离这里也不算远。
他悄然松了口气，放下了最后的担忧，跟随老管家穿过淡黄色主调的大厅，来到了上次受邀拜访辛德拉斯男爵时来过的会客室。
明亮宽广的落地窗前，黑发整齐后梳、额头宽大的男爵坐在侧方，主位上穿着军礼服风格正装的埃德萨克.奥古斯都皱眉端坐。
他的相貌与克莱恩经常在五镑钞票上看到的亨利·奥古斯都一世极为相似，同样有一张圆润的脸庞和一双狭长的眼睛，但一点也不严肃，反倒始终带着笑意，年轻而朝气。
“很高兴见到你，莫里亚蒂侦探。”
出乎克莱恩意料，王子表现得态度相当亲和，只是微笑时显得较为勉强，掩饰不住眼底淡淡的悲伤。
两人互相审视着，克莱恩率先撇开视线，弯腰行礼。
“很荣幸您给予了我觐见的机会，善良仁爱的王子殿下。”
善良仁爱？辛德拉斯男爵意识到克莱恩话里有话，浅淡到近乎无色的眼睛幅度微小的眯了眯，身体微微向王子端坐的中央转动一点角度。
“美德是圣者的品质，莫里亚蒂侦探，”王子脸上的微笑生动了几分，像是对克莱恩的话早有预料，“我只是做出了微不足道的付出，不足以承受这样崇高的评价。”
“不过您倒是和艾格隆和我说的一样，充满正义之心，行动果断有力，是个相当不错的侦探。”
克莱恩哑然失笑，双目平静的迎着王子的视线。
“看来艾格隆先生没有替我保守秘密。”
他在听到埃德萨克王子大名的一瞬间，就想到了这种可能，王子的回答只能算在克莱恩的预料之内。
艾格隆管理的济贫院是王子的产业，而且是和政治筹码挂钩的重要产业，是王子绝对的心腹。
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