桃叶盯着陈济看了一会儿，想出了一个主意：“我有办法，你跟我来。”
陈济很好奇，就跟着桃叶来到她房中。
桃叶让陈济坐在凳子上，将陈济头上的束发冠取下，使头发全部披散开，又寻来一把剪刀。
“你要给我剪头发？”
“你别动，一会儿就知道了。”
看着桃叶这么近距离挥动剪刀，陈济也不敢动，他静坐着，随口问：“你刚才在后边，都偷听到了些什么？”
“他们在叙旧……说是永昌王年轻时，也曾向沈家提过亲。”
“嗯，是有这么回事。”
桃叶忽然想起，陈济的父亲曾经与永昌王很熟，陈济应当也知道永昌王不少事，她就顺便跟陈济打听起来：“那永昌王后来娶了谁？”
“也是沈家女，好像是叫……叫……”陈济回忆着，努力想了好大一会儿，才有了一点印象：“沈嫣……对，是叫沈嫣。”
“沈嫣是沈慧的亲姐妹吗？”桃叶很好奇。
陈济点点头：“同父异母，沈嫣是庶出，且生母早亡，所以从小就不得宠。那时沈家举家入京，一大家子都搬来了，就单单把一个沈嫣扔在乡下老家，以至于京中同僚都不知道沈家还有这个女儿，都以为沈慧是长女。
直到永昌王向沈家提亲，求娶长女，沈太傅突然说长女是乡下的沈嫣，于是许配永昌王。永昌王私下派人去调查才知道，原来沈太傅老早就私下答应了孟太后将沈慧许给孝宗，因此以沈嫣搪塞永昌王。
可沈嫣是沈家长女，却是不折不扣的事实，永昌王很生气，但又不得不将庶出的沈嫣迎进门。嫁妆嘛，自然少得可怜。比不得几年之后孝宗迎娶嫡女沈慧的风光，嫁妆装了几十辆马车，引得全城都来围观。”
桃叶听了，心中疑惑更多：“那沈慧出嫁时，沈嫣还在京城吗？是不是已经随永昌王发配永昌了？”
“比你想得更糟，沈慧出嫁时，沈嫣已经死了。”说到这里，陈济也略有些伤感，叹道：“那沈嫣也是个可怜人，自幼孤苦，成婚还遭夫家冷眼、被母家耻笑，生下第二个孩子没多久，一家四口都被撵出了京城，大概是因为产后虚弱，母子两个都死在了流放的路上。”
得到这个信息后，桃叶似乎觉得印证了自己的猜测，忙又追问：“你见过沈嫣吗？”
“在永昌王的婚礼上是见过的，但是蒙着盖头，不知道长什么样。我那时只是个小孩儿，后来在永昌王的府邸有没有见过，就不太记得了。”
“那你见过出阁前的沈慧吗？”
“未出阁的贵族小姐，哪能轻易见外男？自然是没见过的。”陈济冁然而笑。
桃叶一边给陈济理着头发，一边思索：沈嫣因为算是半个弃女，所以鲜为人知；沈慧婚前作为闺阁女，也不轻易见人；那如何确定嫁给孝宗的沈慧就是沈慧？
陈济见桃叶目光深沉，也倍感好奇：“你怎么忽然对沈家的事这么有兴趣？”
“我就是想不通沈老板……她怎么就能这么厉害、这么任性？”桃叶的剪刀又一次竖着慢慢剪过陈济额前，分出刘海的形状。
陈济轻笑道：“这还用说？肯定是从小被亲娘宠坏了，都强势成习惯了，又做了几年皇后，更胆大妄为了。”
桃叶望着陈济脸上的笑意，显然陈济并不知她心中真正的谜团。
不过，她倒是从陈济这句话里找到了一个很给力的证据——沈夫人。
“沈老板的亲娘，还健在吗？”
“不在了。”
“什么时候死的？”
“就在沈慧出阁前不久。”
桃叶心中又是一惊，她几乎可以拿捏得准……那个猜测，但她还想进一步确认：“沈夫人死的时间，你确定吗？我在宫里做宫女时，还听人提过沈夫人呢……”
“你听到的那个「沈夫人」，是沈慧的姨母。她亲娘死的时间，我能确定。当时的人都知道，婚期在即，准太子妃的亲娘却突然得了急病离世，孟太后生怕沈慧要守孝误了婚事，反而将婚期提前，沈太傅为出阁礼圆满，就立即将原配夫人的妹妹接进门顶替成为沈夫人。沈慧后来也称其为母亲，但其实年纪与沈慧相仿呢！”
听了这番陈述，桃叶顿时觉得心里突突的，若是如此，那她现在面对的沈老板……未免也太可怕了……
陈济仰头望着桃叶，脸上的笑意稍稍有点变了味：“你可不是偶然对沈家往事有兴趣，你是专程跟我打探消息呢？”
桃叶愣了一下，她这种刨根问底的方式，好像是挺像打探消息的。
陈济已经猜到了桃叶这一串问题的由来：“你在阁楼……究竟听到了什么？”
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