而另一边，一群丫头们簇拥着掌珠和玉珠过来，宝珠却不在这里。热气腾腾的羹上来，掌珠头一个道：“祖母和众位夫人奶奶们请慢用，这是表兄们带来的鹿肉所做羹汤。”眼神儿一瞟，就落在阮梁明身上，掌珠笑容满面：“阮家表兄请尝一尝，这可是按你们所说的而做。”
阮梁明也不客气，从丫头手中接过品尝起来。而掌珠也就势，到了离阮梁明不远不近的地方，笑吟吟看着他饮用。
张氏暗叹，掌珠这丫头的手段，换成玉珠这一辈子也做不来。由此就去看女儿玉珠，见她眼神儿飘忽，在和余伯南打眼色，不知道想传递些什么。
张氏沉下脸，手中的汤顿时没了香味。还和余伯南有什么可说的，难道相中他不成？
对女儿这种现放着外来的美玉不看，去看田里土产的庄稼。余伯南此时成了张氏眼中的土产庄稼，张氏表示不满。
“玉珠，你准备的呢？”张氏唤女儿。玉珠这才和余伯南胶着的眼光分开，他们两个还能商量什么事情，只能是怎么刁难袁训他们。玉珠想让余伯南邀请袁训等人去看那些孤对难对，怎奈余伯南自从见到五个少年后，就颇有呆鸡状。又因才处置过方姨妈闹事，心情越发的郁郁。
这种郁郁不是暗沉心情，也不是忧郁难当。竟是又沉又重又要谨慎又要稳重，以前的昂扬才子一整个儿全没有了，换成一个心境如七八十岁老翁的少年才子站在这里。
他手中捧着汤，耳边听着女眷们说话，脑子里想着在今天这个时候，当着京中来的人这些面，唯不出错是最高。
就这样，他还得分心和玉珠打眼睛官司，把他弄得更没有心思去刁难袁训等人。
玉珠也送上菜，大家品尝夸赞，对面不远处的小戏台上，戏子们咿呀登场。安老太太问：“咦，四丫头呢？”
余伯南心头一跳，他早就看到宝珠没出来。虽然他很想见到宝珠，可近乡情怯的心情拘住他，想见不到宝珠，也许更能自如些。
经老太太这一问，好容易平静的心又让搅乱，见一个丫头上来回话：“四姑娘说这几天手疼，竟然弄不来厨艺，可老太太吩咐了，又不能不做，还在厨房上为难呢。”
老太太会意，知道宝珠并不想做，不过是在磨功夫罢了，她的菜今天是出不来，就道：“累了就出来玩会儿吧，”丫头答应去传话，这里大家看戏说话。
袁训不在这里，可能还在客厅上。又走了董仲现，现在只有钟氏兄弟和阮梁明在。余伯南起身：“本该让三兄安坐看戏，不过想来这戏对我们没看头，不如赏雪对对子去吧。”
玉珠松了口气。
她虽爱书，也知道由她邀请表兄们去论文，是不合适的事。就对余伯南满意的晃着脑袋笑笑，惹得母亲张氏又一阵皱眉，只是当着人不好说她。
老太太让钟氏兄弟自便，加上余伯南的四个人，又请了本城的一些学子，有老有小，大家说说笑笑往陈设对子的地方来，玉珠在他们走开几步后，不动声色的离席跟在后面。
她从母亲张氏身后过时，张氏悄悄一把握住她手，掐了一把，又狠瞪一眼，玉珠小声呼痛，再低声道：“知道呢，这不正是去招待表兄。”
“知道就好，别总把风头儿给你姐姐占住！”张氏努努嘴儿，见阮梁明说要走，又让掌珠说件事情给拌住，在树后面说着话。
乍一看上去，雪地如镜，佳人似火，少年如玉，很是一幅上好风景图。
玉珠嘻嘻，母亲说最好的当是阮家表兄，可玉珠不觉得，她就没有觉出来有哪一个人是出类拔萃的，还须观看，就还按刚才的路线，跟随少年们去了。
阮梁明随后跟来，掌珠已放开他，就和玉珠算是一同过来，见玉珠走在身边并无太大激动，阮小侯爷不禁怅然，难道小侯爷这三个字，也有不值钱的时候？
要让另外四个人知道，一定笑到不行。
香珠最浓之处，有几间静室。这是当年安老太爷还在的时候，在这里看书清静之地，最是安静不过。
老太爷不在以后，安老太太任由这里荒芜，也是有一个怕睹物思人的意思。
今天大开香兰苑，所有香花红梅一概不动，还有终年翠绿的兰草，都是雪地里长着，不是那温室里出来的。
冬天房中常有的花，水仙等都不要，只一带窗户全下掉，炭火烧得足足的，就雪舞北风也就足够对诗有赋，而且让人心旷神怡。
大家到了这里，都说一个好字。见房中家具不多，泥墙上贴着许多的对子，就笑了笑：“难怪到这里来，原来是想让人抠脑筋。”
玉珠后面进来，因在本城有个才女的小名声，余伯南邀请的学子又大多是从小一起长大，有几个是老人或年长的人，玉珠是侧身站开，也就无人理会避嫌之事。
离开三、五步，玉珠边看边听他们往墙上写另一半的对子。
“哈哈，这个对子有趣，”阮梁明手指一个孤对，笑道：“这是千年孤对，这个实实的是刁难人，而不是游乐。”
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