封杜心悦为官的诏书不出意外地在朝野上下引起了轩然大波，矛头直指内阁首辅杜延年。几乎没人认为这是皇帝陛下一时兴起的临时决定，也几乎没人相信杜心悦一个小丫头能有这么大的能耐，让皇帝单独为她新设一个官职，那这个锅就只能由杜延年来背了！
就在御史们做好了上朝进谏君父、弹劾奸臣的准备之时，皇帝陛下出人意料地罢朝了！连理由都极其敷衍——圣体抱恙！
一肚子火的朝臣们岂会被这种小手段打败？上百位朝臣齐聚龙德殿外跪谏，请求正宪帝收回成命，然而正宪帝这次似乎打定了主意，不论老臣们如何高呼“祖宗之法不可改”、“牝鸡之晨，惟家之索”均不为所动！
一向热血的太学生们更加不会放过这个千载难逢的机会，他们没有资格入宫，便相约来到杜府门前张贴檄文。一时间，杜府大门口堵满了“骂街”的，有那口齿犀利的将杜延年骂成了简直堪比尤浑、费仲、庆父、伯嚭的存在。
倒也有几位素日里关系不错的，借上门探病为由好言规劝杜延年，又拿北齐陆令萱、唐上官婉儿为例，暗戳戳地指出凡女子干政，下场都不太好这一事实！杜延年只装聋作哑，不肯接话。倒是杜心悦自知处在风口浪尖之上，最近几日安分了不少，以照顾怀孕的母亲为名，躲在家里大门不出、二门不迈。
翁婿二人颇为默契地选择了装病，这难解之局便扔给了留守内阁的其他五位阁臣。
罗汝芳心中暗自苦恼，首辅不在，他这个次辅就是首当其冲的。接连几日，近百位朝臣联名弹劾内阁，指责内阁一味迎合圣意，不能尽劝谏之责，非为臣之道。
元震本就旗帜鲜明地反对此事，见状干脆也写了措辞激烈的奏疏请其余四位联名，乔履谦倒是签了，可奏疏送到罗汝芳手里时，他却看得直嘬牙花子。
罗汝芳了解自己这位学生的脾气，表面看着温和，其实内心极为执拗，若是如此这般硬刚，只怕会适得其反，犹豫再三后还是婉拒了元震之请。
陆怀素、陈怀礼两个老狐狸打死不做出头鸟，干脆双双上了乞骸骨的折子。
内阁三份折子递进宫后，乔履谦、元震二人的折子也如之前其他朝臣所上的劝谏、弹劾奏折一般石沉大海，倒是陆怀素、陈怀礼的乞骸骨折子很快有了回应。
正宪帝不仅准了二人所请，还将二人的致仕品级从原本的从二品提升为从一品，也就是说二人能够享受从一品的致仕金待遇了。
如果说正宪帝对老臣丝毫不加挽留的态度透着几分凉薄，那么这临时提升品级的戏码就算是凉薄之下的一丝体面吧！
陆、陈二人宦海浮沉一生，对此还算看得开，反倒是朝臣们有些看不懂了。弹劾的不是奸相杜延年吗？怎么反倒误伤了这二老呢？
就在众人百思不得其解之际，又接连两道中旨传出，彻底让大伙儿丈二金刚摸不着头脑了。
头一道旨意：正宪帝正式下诏与扶余开战，令内阁首辅杜延年以特命钦使的身份赴瀚西路总督战事，战事所及之各路、州、县及各军皆受其监督！
第二道旨意：命陆怀素、陈怀礼为迎亲大使，于七月出发，分赴南唐、西夏，迎请两国公主入京，与嗣楚王及安郡王明年正月完婚。
旨意下达，杜延年的病立马就好了。入宫陛见正宪帝，二人密谈了半日后，于五月底杜延年正式离京北上，而正宪帝也随即宣布恢复早朝。
随着杜延年的突然离京，御史言官们失去了攻击对象，内阁剩余三位，乔履谦、元震本就是“友军”，罗汝芳又装聋作哑，以自己不是首辅、一切仰赖圣裁为由，一推六二五。于是，闹了十几日后，一场轰轰烈烈的“倒杜”运动就这么不了了之了。
“都有谁没上反对的奏折？”御书房内，祁翀看着韩炎将一堆堆的奏折装入大筐之中，随口问道。
“除了宗室诸王外，五品以上官员没有上折子反对的大概只有歧郡王、罗次辅、南平伯、平宣伯以及工部的张尚书、韩侍郎了。”韩炎答道。
“歧郡王现任宫内丞，自然不会掺和外朝之事；罗先生爱护朕，他是真的不想反对；南平伯、平宣伯都不在京中，张荐自己也曾有过被许多人坚决反对提拔的经历，怕是有些感同身受——诶？还有一个是谁来着？”
“工部侍郎韩邦杰——就是您骂过的那个！”
“他？这人什么情况？难道他竟然赞同朕的想法？”祁翀惊讶地望向韩炎，但随即转念一想立刻就明白了，“不，不对，不是这么回事！这老小子是故意的！他这才是真正的‘迎合上意’！他在赌朕有办法平息这场风波！”
“那还真让他赌对了！他倒是运气好。”
“运气？只怕不是那么简单吧？”祁翀突然冷冷道，“老韩，去查，看宫里最近有没有人跟他走的比较近！”
韩炎一惊，忙领命而去。来到北园军情司签押房，只见到奉义在整理收上来的消息，却不见其他人的身影。
“怎么只有你一个人在？”
“师父，您坐！”奉义忙将韩炎让到上首位置，又倒来一杯茶，“奉朔师弟带着人出宫去了。最近他手上又掌握了几条线索，一条是工部主事修造皇陵时偷工减料、中饱私囊的；一条是兵部一个郎中虚报军马数量、贪墨草料钱的；还有一条......”
“等等，奉朔虽说比较能干，但也不至于这么能干吧？最近这半个月他都揪出七八个贪官了吧？他哪来的那么多线索？”韩炎疑惑地问道。
“他好像是交了个什么朋友，是个当官的，官儿还不小呢，这些线索都是那人提供的。”
“胡说八道！有几个当大官的愿意自降身价跟我们这些内侍交往？”韩炎不以为然地摇了摇头。
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