大明崇祯16年3月20日，凤阳府颍州城内的衙门里，一间房门紧闭的房间里，不时的传出来高一声，低一声的争论。
从争论的内容来看，好像是关于如何解决张献忠的问题，房间里面总共是6个人，假如此时有人认识这些人，他绝对会大吃一惊。
女扮男装的大明公主朱媺娖、大明侯项阳、还有卢文炜、闫应元、李大开、刘会昌这些伯爵，他们每一个人都有显赫的身份。
这些人齐聚一堂，争论的起因就是，在说到怎么样解决张献忠的时候，李若琏心急火燎的进来扔下了一个炸弹：麻城有变。
据刚刚传来的消息说，麻城发生了民变，城内有数万人正在烧杀劫掠，他们据城而乱，城外面也有大大小小的乱民队伍，准备想方设法的进城去分一杯羹。
这个突如其来的消息，彻底的打乱了项阳他们事先准备的步骤，从解决张献忠一个问题，变成了解决张献忠、麻城两个问题。
两个问题同时摆在了大家的面前，项阳为了稳妥起见，他让大家都畅所欲言，说一说究竟是先解决张献忠这只黄虎，还是先处理麻城这个烫手的山芋。
产生争议的原因就是朱媺娖、李大开、刘会昌3个人，一致认为应该首先解决张献忠，麻城的事情虽然说也重要，可是，与张献忠这样声名显赫巨匪比较，还是差了许多。
卢文炜、闫应元2个人的态度则是恰恰相反，他们认为，麻城的事情不容小觑，这些人已经聚集了5、6万人马，如果不能够迅速解决他们，一旦流窜到南直隶，后果简直是不堪设想。
当双方争执不休的时候，看着一直没有发言的项阳，朱媺娖是沉不住气了，她语气帯火的说道：“哎呦，侯爷，你是不是看外面的笑话啊，外面在这里争论的是不相上下，你可倒好，象一个没事人似的，你是大军的主帅，你说一说，究竟是先解决谁？”
“你们双方说的都有道理，张献忠人称黄虎，他也确实是一只老虎，此人从崇祯3年开始造反，10几年来，经历了大大小小的无数次生死厮杀，可以说，无论是作战经验，还是胆略胆识，都是我们的一个劲敌。”
“再看看麻城的这些造反的新人，他们还缺乏足够的经验，还没有经历过真正的大战、恶战、血战，所以说，我把这些人比喻为一群老鼠。”
“一只捕猎经验丰富的老虎，一群刚刚聚集在一起的老鼠，究竟是哪一个比较容易解决，你们想一想，我觉得这个问题是非常简单的。”项阳一口气说了这么多。
“以你现在的话，那就是你是准备先解决麻城的问题了。”朱媺娖紧追不舍。
项阳发现了手里面的茶杯，抬头看了看卢文炜、闫应元、李大开、刘会昌他们，这几个人的表情各不一样。
项阳站起身来，在地上走了几步，来到了闫应元的面前道：“闫大哥，你还记不记得，我们是第一次见面是因为什么原因的？”
“你真是说笑了，我怎么可能忘记呢？还不是因为抓捕泼皮无赖王酒后，又引出顾慎卿、吕茂成、陈瑶甫他们密谋作乱一事。”闫应元是笑意连连。
“你离开江阴的时候，最不能够忘记的什么事情？”项阳又问道。
“最不能够忘记的事情吗？”闫应元稍微思索了一下。
“离开江阴之际，我最不能够忘记的事情，那就是审问顾慎卿、吕茂成、陈瑶甫以后，还获得了金坛的彭氏家奴潘茂、潘珍，麻城的周文江、汤志与他们秘密联络。”
“金坛的彭氏家奴潘茂、潘珍，麻城的周文江、汤志没有归案，是我一直引以为憾的事情，每一次想起此事，我就心潮起伏。”闫应元懊悔不已。
“你们都听见了吧，麻城的这一次民乱，其实是早有预谋的，据李若琏提供的消息，麻城民乱的带头之人正是周文江、汤志，他们二人造反的目的，也绝不会是局限于麻城一个地方。”
项阳给朱媺娖说罢，又走到了卢文炜、闫应元面前道：“你们刚才说麻城乱民有可能会进入南直隶，这样的担心不是没有可能，不过，我现在更加忧心的是另外一种可能，那就是麻城乱民与张献忠，或者是李自成其中之一合二为一。”
“啊？如果是这样的局面，那么，问题就太大了。”朱媺娖叫道。
“你的担心是有一些道理，假如真是这样，岂不是更省事了，我们正好给他们包一个大大的饺子。”刘会昌有些兴奋。
“与张献忠合二为一，我们包饺子都不是一件容易的事情，如果与李自成合二为一，包饺子那就究竟是想一想而已了。”项阳笑道。
“所以说，解决麻城的问题，不能够把这件事情想的简单了，我们必须考虑到任何困难发生的意外情况。”项阳说完后，所有人都沉默不语了。
良久之后，又是朱媺娖开口对项阳道：“张献忠、麻城乱民，我们最终必须要全部解决，现在究竟是先解决哪一个？你是全军主帅，你拿主意吧。”
“我的初步想法是两个要一起解决，只不过是在解决的过程中，有一些区别而已。”项阳说到这里时，朱媺娖插话了。
“两个要一起解决，又有一些区别，这个区别到底是什么？区别在什么地方？你详细的说一说。”
“我所说的区别就是一快一慢，解决麻城乱民的问题，我们一定要迅速，绝对不能拖泥带水，要快刀斩乱麻，以迅雷掩耳之势，出其不意的闪电之战收复麻城。”
“解决张献忠，我们此时就不能够太焦急了，对付张献忠，现在需要的是慢，不能够打草惊蛇，此贼最大的特点就是流窜，我们再看看湖广的地形，山多、水多，非常不利于大军行动。”
“因此，我们现在需要隐藏我们的兵力，给张献忠造成一种假象，只要我们能够争取到6、7日的时间，等到彻底的解决了麻城的这窝老鼠以后，就可以腾出手来，料理张献忠这只老虎了。”项阳说罢，拳头重重的砸在了桌子上。
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