麻、张二人走开，李四来到书童面前，叫道：“小哥是来同相公看古董的？”
书童道：“正是。”
李四道：“你家可是工部张老爷？”
书童道：“我们乃是杭州常老爷家，曾为吏部侍郎，如今升了吏部大堂了。到这里来看本府太爷的，太爷是我家舅老爷。问他怎的？”
李四又惊又喜，暗想道：果然是位公子，骗得了才好。离了书童，来与张、麻二人说：“如此如此。”
先着麻仑回去送信，张、李二人故意回头，看见常朗，便同李四慢慢走进了店内，说道：“想是常兄。”
李四也回头说道：“果然果然。”
二人假托热，走进店内乱叫道：“常兄，常兄，既到此处，因何沿门经过，就不来看看小弟？”
常浪见有人叫他，抬头一看，却不认得。常朗见二人叫得亲热，站身拱手道：“小生常朗，不知二位是何处相识？”
李四道：“常兄忘记了不成？当初小弟们在京，曾受令尊老爷的大恩德，感之不尽。”
张三说道：“那时，小弟们在京，常兄尚在垂发之年。”
常朗道：“请教二位兄尊姓大名？”
李四笑道：“小弟贱姓李，名叫正。此位姓张，名宏。”
常朗道：“原来是张、李二兄，小生少敬了。”
张三道：“常兄可是往本府姚太爷衙内来的？”
李四道：“姚太爷是常兄令母舅呢。”
常朗道：“正是正是。”
李四道：“闻得令老大人升了吏部大堂，小弟们不日进都贺喜，还要求老爷提拔。今日幸然撞见，岂有瞒门而过之理？”
常朗见他二人说的话不错，便不疑惑，答道：“小弟初到贵处，不识尊府，未曾来访，另日奉拜罢。”
李四道：“岂敢，只是今日既然会见，岂有不尽地主之情的理？弟备便饭一肴，水酒几杯，聊表心意。”
常朗见他二人真心实意，他又是斯文打扮，并无半字骗言，便说：“既是二位兄的雅爱，小弟怎好相扰？只是不当。”
张、李齐道：“说那里话？”
常朗与店主拱手作别，那店主见是位公子，忙送出门。常朗唤书童相随。这书童见李四与公子像亲戚一般，心内有些见疑，怕是个骗子，又不敢出声，只得跟着。
过了几条街市，来到春院门首，那李四为人尖利，便立住脚道：“小弟舍下还远，张兄府上陋居，不敢屈常兄贵步，不如借张兄令姐家坐坐罢。”
常朗道：“怎好造张兄令姐府上？”
张三知李四推却，不好作声，想那三百两，只得把春园鸨母认作姐姐，便说道：“李兄说得是，请常兄驾进去。”
只见半大不小黑漆门楼内有两条懒凳，坐着几个汉子。鸨母见张、李二人同一位相公进去，认是个嫖客，起身道：“请相公里面坐，待我进去说声。”
李四喝住道：“你舅爷和常相公在此，你家爷不在家，说什么？”
那鸨母不知头恼，不敢出声。他三人走进厅上见礼，坐下，茶毕，叙些闲话。鸨母先得了麻仑的信，吩咐众丫头不出厅，假装闺门甚紧。
不一时，端出几样鲜肴，二人请常相公入坐。三人坐定，假斯文谈笑，又骗常朗到了前厅。
鸨母便到后楼，对冯小姐说道：“我如今打你何苦？只管结下冤仇来。我只得善言劝你，我为你不知费了多少心机，方才寻出一个少年俊俏的郎君。若是低三下四的人，我也不敢多说。他却是现任吏部大堂老爷的公子，又是本城太爷嫡亲的外甥，如今他在厅上与张、李二位饮酒呢。
他一个吏部的公子，配你一个正卿女儿，也配得酒了。况今日就是黄道良辰，可与他成了姻事，到明日，听你从公子去也罢。只求你叫他还我本钱，肯与不肯，一言为定。”
冯小姐听了妈儿，便暗想其言道：到如今，若是直着性子，量这老虔婆放我不过，恐另想出别的主意，坏了我的名节，悔之晚也。我如今暂且依从他，等那姓常的上楼时，待我将酒灌醉了他，先剌死他，我随后寻个自尽，全我的名节。
量本处官府见外甥被害，必不放这老贼人，连这龟子叫他们死无葬身之地，才出我无穷的怨气。小姐算计定了，便假意儿回嗔作喜，说道：“我不要你这等费心，既是公子，怎敢不从？只是那日忒打伤了些。”
鸨母见她答允，便欢喜陪罪道：“当初原是老身不是，从今若还打你，指头上生个大疔疮了。我如今才劝得这位活菩萨已回心转意了，老身且下楼去，唤丫头送酒上来。”
又对袁三冠道：“我儿，可伏侍落霞姑娘梳妆。”
鸨母吩咐毕了，欢天喜地的去了。那三冠替小姐梳妆，丫鬟捧上两席菜来，一席是三冠与小姐吃的，一桌是留与常相公吃的。袁三冠劝小姐饮酒用肴。可怜小姐今日是断头路的日子，那里还吃的下？只得免强精神坐着。
将至初更，鸨母上楼道：“常公子酒量不佳，竟大醉了，他上楼时，我儿须要小心陪他，切不可拗他。”
他又嘱托袁三冠道：“我们下楼去罢。”
丫鬟收拾碗筷，完了也下楼去了。冯小姐独自一人在楼上，含悲忍泪坐着。
且说张、李二人把常相公灌醉了，叫丫鬟抬上楼去，鸨母上楼替他把大衣脱了，巾儿除了放在一边，把帐幔掀起，将常朗扶上床睡下，又吩咐几句，方才下楼，到厅上和三人吃酒。
李四夸自己的机灵能干，麻仑催促明日兑银子。再说冯小姐在楼上坐着，见众人抬上一个清秀书生，年纪约有二十岁，便暗想道：“姓常的，我与你无仇，只是你在富贵之家，父为吏部，只该守分攻书，怎么游荡娼家？这是前生的冤业，借你一命，出我无限的苦楚，全我一世的名节。”
小姐走到桌边，将头上珠翠除下，重挽香鬓，拴了一枝簪儿，把身上衣衫脱去，只穿件紧身小袄，束条素裙。收拾已晚，天交二更，看楼中烛影昏黄，听天外雁声凄凄，又想父母与孙培，不觉伤惨，两泪如雨，寸心刀绞。一面泣涕，一面找寻刀儿，却无寸铁。
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