朱由校完全没想到泳池会变成宠幸妃嫔重要的场所。只有张嫣作为皇后，她还有所坚持。
刚开始几天朱由校觉得新奇还能坚持，后面就坚持不住，在这种情况就算是铁人也坚持不住。朱由校后面干脆就不去泳池了，让妃嫔们自己学习游泳。
“皇上，你最近不去游泳呢？”张嫣明知故问道。
“朕觉得要换个教学方式，朕以为总是依靠朕，妃嫔们是很难学会的，朕决定让她们自学，这样的话，学得会快一点。”朱由校想了想，微笑着说道。
“皇上不是一直说要教皇儿们学习游泳吗？淑嫫明年就三岁了，您到时候可以教她学游泳啊！”张嫣也微笑着说道。
“这个提议不错，看来朕要在浅水区再增加一个区域，专门给淑嫫她们使用的。”朱由校点头说道。
……
九月初十，宣府镇的两万大军在祖大寿的带领下，出张家口进入草原。十一日，蓟州镇的两万大军在陈四的带领下，走遵化出喜峰口进入草原，两路军队最后汇合的目的地是原开平卫。重建开平卫，是朱由校此次出兵北伐的最终目的。而大同府现在负责牵制西土默特部。
鉴于东土默特部的游牧习性，陈四和祖大寿考虑到一时难以找到敌军的主力，他们决定分兵，以吸引东土默特部的主力来决战。同时通过和朱由校、京师都督府的商议，大军采取蚕食的策略，稳打稳扎，层层推进，同时一路上要修建六座棱堡。
明军一出关，东土默特部的斥候就收到了消息。东土默特部现在也有近四万的军队，主要由东土默特部和兀良哈两部组成，面对大明咄咄逼人的攻势，东土默特部采取了坚壁清野，寻找战机的策略。
大明别的不多，就是人多，尤其是现在天灾不断，流民众多。朱由校为了避免流民闹事，他大量收拢流民，一边安排流民修路，一边安排流民出关修建棱堡。
此次随同大军出关的民夫高达二十万。针对愿意出关的民夫，朱由校给的待遇非常好，官府不但一日包三餐，而且一月还有二两银元可以拿。河北和山西执行摊丁入亩之后，储备了大量的粮食，再加上京师拨出的粮食，足够此次大军一年之用的。
虽然此次对东土默特用兵耗费巨大，朱由校预计从出兵到重新建立开平卫，他预计需要花费八百万到一千万两银元，但是朱由校依然还是决定出兵，重新建立开平卫的意义重大，直接京师的防线向北推了近四百多公里。
祖大寿和陈四的大军缓慢地推进，一路上除了偶尔碰到东土默特部的斥候之后，其他的东土默特部的人一个也看不到，但祖大寿和陈四一点都不着急，他们的这种稳打稳扎、层层推进策略正好是针对东土默特部的游击战的，他们知道东土默特部不可能一直往后或者往东退，否则就要进入林丹汗或者其他部落的势力范围了。
北方第一座棱堡修建在原兴和所的位置，祖大寿的两万军队携带十万民夫在这里构建新的兴和所。棱堡的修建费时费力，为了加快修建速度，朱由校才动用如此多的民夫。就在兴和所修建后的六天，陈四也在开始修建他的第一座棱堡。
仅仅用三个多月时间，兴和所的棱堡就修建完毕了。为了防备东土默特部，祖大寿不敢留下太多的军队，仅仅留下了一千人。至于兵马的缺口，祖大寿决定等后续的援军上来之后再填补。兴和所修建完成之后，宣府的压力大大降低，完全可以分出兵马驻守兴和所。
东土默特对明军这种稳打稳扎，层层推进的战略很不适应。东土默特部可以说是已经退无可退了。
“根据探子回报，明军的兴和所已经修建完毕，大军已经启程前往闪电河，看来明军是打算重建开平卫。”兴和所的再建，让温布楚琥尔明白了明军的真正意图。
“大汗，一定不能让明军将开平卫重新建立起来，一旦大明重新建立了开平卫，这片草原以后将会完全属于大明，我们的部落也将无处安身。”善巴说道。
“既然明军想建立开平卫，那我们就绕到明军后方，出其不意攻击其兴和所，废其兴和所，彻底大乱明军的计划。”温布楚琥尔说道。
“此计甚妙，只是兴和所驻军情况如何？”善巴说道。
“根据探子回报，兴和所的驻军应该不超过两千人，祖大寿的大军全部跟随他前往闪电河了。”温布楚琥尔微笑着说道。
“这真是天助我也，大汗，我愿意率本部一万兵马奔袭兴和所。”善巴一听兴和所不过两千人，这可是难道的机会。
“此战需速战速决，善巴你拿下兴和所之后，不可久留，废其兴和所之后便立刻撤回。”温布楚琥尔点头说道。
“是。”善巴施礼道。
……
为了达到奇袭兴和所的目的，善巴率领的一万兵马都是一人两马，他甚至不惜乘夜奔袭，只为一举拿下兴和所。只是他完全低估了兴和所的防御。兴和所虽只有一千人防守，但是兴和所不但采用了棱堡，而且使用的火炮都是大明帝国最先进的火炮。
棱堡从建立至今，在大明帝国还没有经历过战火的考验，除了朱由校等少数人之外，谁也不知道棱堡的防御强度到底如何？
寅时一刻，善巴的大军抵达了兴和所。善巴不敢在兴和所待得太久，他知道祖大寿的主力距离兴和所不过一日的路程，此战一定要速战速决。
稍作修整之后，善巴率先发起了攻击，只是他没想到，兴和所外面除了有壕沟之外，还布满了地雷。善巴的军队刚靠近兴和所就引发了地雷。
“砰”地一声巨响，将城楼上处于半睡眠状态的哨兵瞬间都给惊醒了。进入草原好几个月了，大军一直没有碰到敌人的主力，让所有的人都有所松弛，但突然而来的敌袭，让士兵们的神经瞬间紧张起来。
(本章完)
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